世界本来就存在着两种社会制度，与两种社会制度相对应和匹配的是性质不同的两种企业。西方注重企业形式，不注重企业性质的登记与注冊，我国向社会主义市场经济体制转型后，工商部门与西方接轨，淡化企业性质，只登记企业组织形式。企业性质是客观存在的，回避只是为开放及交流、合作创造条件。我们今天重温马克思关于企业性质的论述，不是为了让广大经营者、管理者们选边站队，而是用马克思主义立场、观点、方法来观察企业，来认识企业的本质，来解决企业发展中的矛盾问题。

科斯《企业的性质》只从交易角度认识企业性质，他认为，企业是由一系列契约关系所构成的联合体，企业的本质是各种生产要素所有者之间契约的集束，企业是所有这些契约的建立过程和执行过程的总和。这在逻辑上没有什么问题，然而他缺少历史的真实性。

马克思是从生产力和生产关系及交换关系三个角度，研究企业性质，给出了科学答案。

马克思认为，在社会经济形态中，生产力是第一位的，企业本质仍是生产属性，企业的契约属性（交易）是从属于生产属性的。在马克思看来，企业是人类社会发展到一定阶段才出现的协作的组织形式，分工与协作是人类劳动过程最基本、最重要的属性。

马克思认为，企业是社会经济制度的具体实现形式, 带有一定的社会性质,资本主义企业是资本雇佣劳动。在马克思看来，在资本主义生产方式下，资本家占有全部生产资料，劳动者为了谋生不得不把自己的劳动作为商品出卖给资本家；在资本主义企业中，物质资本、劳动和剩余价值都是资本家的财产，资本家独占企业所有权，劳动者仅仅是资本家生产剩余价值的工具。

马克思认为,企业作为协作的组织形式有两个显著特征, 即企业是市场价格机制的替代物, 是以劳动力市场取代产品市场的产物。在马克思看来，企业的生产和交换都是社会化的，资本主义生产是在流通基础上的生产，资本主义企业扩大再生产的过程既是产生剩余价值的过程，又是创造社会财富的过程，既是节约生产费用的过程，又是节约交易费用的过程。

新时代，我们必须认识和把握企业生存发展的本质。主要有三点：一是我们生存发展的目的是发展生产力，分工协作、资源整合，通过发展生产力，满足人民群众对物质和精神文明的需要；二是调整优化生产关系。包括建立适应新生产力发展水平的所有制实现形式，优化人与人之间的关系，摒弃资本雇佣劳动的关系，确立企业与客户的关系，明确企业与政府的关系，明确企业与上下游及相关组织的关系，建立公正公平的分配关系；三是增强共生意识。向信息化、数字化、智能化转型，强化开放、包容与合作共生、、合作共享、合作共盈意识，提高生产效率，缩小经营成本，节约流通成本，提升交付效率和能力。