此书开卷第一回也，作者自云：“因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而撰此《石头记》一书也，故曰’甄士隐梦幻识通灵’。”但书中所记何事，又因何而撰是书哉？自云：“今風尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细推了去，觉其行止见识，皆出于我之上。何堂堂之须眉，诚不若彼一干裙钗？作者托言，原当有自。受气清浊，本无男女之别。实愧则有余、悔则无益之大无可奈何之日也。当此时则自欲将已往所赖上赖天恩、下承祖德，锦衣纨绔之时、饫甘餍美之日，背父母教育之恩、负师兄规训之德，已至今日一事无成半生潦倒之罪，编述一记，以告普天下人。虽我之罪固不能免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我不肖，则一并使其泯灭也。虽今日之茅椽蓬牖，瓦灶绳床，其風晨月夕，阶柳庭花，亦未有伤于我之襟怀笔墨者。何为不用假语村言，敷演出一段故事来，以悦人之耳目哉？故曰’風尘怀闺秀’。”乃是第一回题纲正义也。开卷即云“風尘怀闺秀”，则知作者本意。原为记述当日闺友闺情，并非怨世骂时之书矣。


大家看《红楼梦》，针对故事情节，好像看得十分细致，但对于作者与脂砚斋都强调的“梦幻”，觉得那是荒诞的，是浪漫主义手法，是不现实的，走马观花不假思索错过。
那么作者和脂砚斋为何偏说幻境是真实的呢？
这就是要大家理解“幻境”与“风尘”现实的区别，是完全对立的两个世界或者社会
“风尘”是什么？红楼梦的密码告诉我们：
“风”是“清”的代写，“风尘”就是身处的大清社会现实。
“风尘怀闺秀”，那就是在身处大清去回忆昔日“闺秀”
这下大家就明白了：原来幻境就是曾经的“大明”的掩映，也就是已经毁灭的美好现实！是大明时期的世界和社会，比如太虚仙境，那他就不是太虚，而是太实的环境——大明事情的事情，是个“过去式”。
这样，我们就能正确认识各种梦境的东西了
比如第五回那是最长的一个梦，是出于大明时期看待各裙钗，这些裙钗又正在生活在“风尘”中，所以《红楼梦》故事情节以及作者思想，大家就会逐渐明朗起来，在自己阅读中无师自通。
对于“太虚仙境”的正确认识，是把握《红楼梦》主题一个重要入口和通道。