白云苍狗，语出自唐代杜甫《杜工部集》：“天上浮云似白衣，斯须改变如苍狗。古往今来共一时，人生万事无不有。”“白云”指白色的云朵；“苍狗”指黑色的狗。秋天高空白云聚成许多形状，可以会意为各种事物，但不大一会，就又变成别的形状。白云与苍狗本是两种毫不相干的事物，但世情之冷暖和舆论却能使他们发生关联，并使之变化无常。

王季友（714—794），名徽，字季友，号云峰居士，洪州南昌人，幼年家道破落，遂与其兄一同迁至丰城云岭定居，其后用功读书，于唐·开元二十四年（736年）丙子科，以“初试第三，复试第一”的成绩高中状元，为江西历史上有记载的第一位状元。后因厌倦时政，在株山脚下的龙泽智度寺设帐授徒，开始了长达二十多年的隐居生活。

唐太宗大历初年，王季友在豫章郡幕府任职，诗圣杜甫与王季友有交，杜甫怜悯他博学多才却仕途失意，又遭妻子背离而去的不幸，作诗《可叹》，慨叹人生如梦。白云苍狗是指天上的浮云像白衣裳，顷刻间可以变得像黑狗，寓意人生不过像做一场梦，人生世间是无奇不有，古往今来都一样，比喻世事变幻无常，令人揣摩不定。