《空谷幽兰》是美国汉学家比尔·波特写的一部关于中国的"寻隐之旅"，他是美国当代作家、翻译家和著名汉学家，他将中国古代大量的佛道经典翻译成英文，在欧美引起了极大的反响。通过二十世纪八九十年代比尔.波特亲身探访隐居在终南山等地的中国现代隐士，引出了中国隐逸文化及其传统的产生和发展历史，表达了对中国传统文化的高度赞叹和向往、怀恋，并写岀了他对所看到的中国未来发展的希望。

       所谓“隐士”，在人们的心中一直是高人逸士的代名词，但无论是义不食周粟、隐于首阳山的伯夷和叔齐，还是“采菊东篱下，悠然见南山”的陶渊明，“隐士”作为一种文化传统，好像早已隐没在时光深处。那么，当代中国究竟还有隐士存在吗？如果有，他们又是以一种怎样的方式生存在这个世界上呢？对于这样一个问题，有人做出了十分肯定的回答：有！但令人意想不到的是，做出如此肯定回答的是一位地地道道的美国人比尔·波特。

       比尔·波特的《空谷幽兰》既是一部探讨传统隐士生活方式的文化书，同时也未尝不是一部糅合着作者独特人生感悟的智慧书，在书中不仅追述了诸多中国古代著名隐士的生平事迹，用以印证隐士作为一种文化传统的历史渊源；同时还对隐士的社会身份及其本质进行了多角度与全方位的探讨。

      “道德和政治之间的矛盾是隐士传统的核心”，这是从社会的层面触及到隐士文化的本质；“只要你不受欲望的困扰，只要你的心不受妄想左右，那么你是出家人还是在家人，根本没有什么区别”，则是从个人的层面触及到隐士文化的本质。

       古人云：“小隐隐于野，大隐隐于市。”我个人觉得，“隐”与其说是一种行为，不如说是一种心态——就像陶渊明所说的那样：“心远地自偏”——地偏，并不重要，心远，才是关键。或许，这也同样是比尔·波特想要告诉我们的吧。