读过不少明史，包括最近很火的《明朝那些事儿》，发现一讲到明朝灭亡，都大义凛然说，罪在政治黑暗与制度腐败。这结论是属于“帝国行政史”，其实大而无当，明代灭亡，清军只是外因，内因是李自成与张献忠两股农民军，那么农军哪来的？

      来自陕北延安。李自成与张献忠都是陕北人，骨干也以陕北饥民为主，为何陕北闹饥荒？是因为地主兼并土地，民不聊生吗？陕北土地本来就贫瘠，以小农为主，地主本来就不多，他们没比普通农民多几亩地，要是闹旱灾，他们也一样束手无策。所以，饥荒的原因很简单：就是明末人口膨胀，根据史料记载，明末人口已经逼近2亿，而粮食增长的空间耗尽，难以负荷，各方面都出现崩溃的征兆。

      与此同时，西北(特别是陕北)的军人及预备役军人很多，西北明军活得非常凄惨，崇祯时，都督卢象升巡视边防后给朝廷汇报西北军人惨状：“今逋饷愈多，饥寒逼体，向之拿钱借债，勉制弓矢枪刀，依然典卖矣。”实际上，明亡之前二三十年，部队因为欠饷哗变的屡见不鲜，所以，农军的骨干也是职业士兵。

      由于饥荒引发叛乱，反过来，叛乱又破坏经济秩序，秩序一乱，种粮食的人也就少了。这样便是恶性循环：越乱，越没人种粮食；越没人种粮食，越乱。据记载，农军与官军双方疯狂抢粮，叛乱席卷的四川，最后吃光了粮食，致使更多的农民造反。所以，明朝覆亡从根本来讲，就是“粮食政治学”，“民以食为天”，百姓吃不饱才揭竿而起，这才是明覆亡的根源。