土木堡之变是明朝抹不掉的耻辱，五十万精锐在此战中覆灭，自此，明朝国势急转直下，由盛转衰。

时间：明朝正统十四年（1449年9月1日）
地点：土木堡（今河北省怀来县东10公里）
交战双方：明朝军队 vs 瓦剌军队

核心人物：
明英宗朱祁镇：好大喜功，御驾亲征，屈辱被俘。
王振：明朝宦官，专权乱政，鼓动明英宗亲征，战败被杀。
也先：瓦剌首领，草原枭雄，俘虏明英宗，惊动华夏。
于谦：兵部侍郎，忠心义烈，主持北京保卫战，力挽狂澜。