清四僧之一的髡残（石溪），是一位湘籍画人，从武陵（今常德）走出来的书画大师，早年参加反清斗争，失败后逃到桃源深山，历尽常人难以想象之艰。程正揆在《石溪小传》中云：甲申间避兵桃源深处，历数山川奇辟，树木古怪与夫异禽珍贵，魈声鬼影，不可名状，寢处流离，或在溪间枕石漱水，或在峦猿卧蛇委，或以血代饮，或以溺暖足，或藉草莽豕栏，或避雨虎穴，受诸苦恼，凡三月。这段经历刻骨铭心，对他的画产生影响，说深入点，就是其对大自然的亲密，不仅仅是喜受那么简单，而且深入其灵魂，天人合一进入一个新深度，新层次，这段经历产生其年轻时代，家山那一草一木，一山一水都如印印泥般地过目不忘。石溪离开家乡，落发为僧，游历名山大川，以淡化那紧张不安的灵魂，与八大石涛一样，把画作为一种畅神抒怀的媒介，其画远追巨源，宗元之黄公望、王蒙，从就近的谢时臣入手，多以秃笔作画，苍茫浑润，画中浸润感情，以真性情为江山传神写照，与石涛一样，他有时不取全景，截断一段，着色迷幻淡雅，有点近似水彩画，有现代感，书法亦佳，长于行草，有人甚至认为超过其画，亦多以书法入画，黄宾虹说其画“坠石枯藤，锥沙漏痕，能以书家之妙，通于画法。”石溪后来定居金陵牛首山，终老一生，死后火化成灰在燕子矶处散入长江。也许长居江苏的关系，吴越一地画家多受其影响，如黄宾虹、傅抱石等人。