甲骨文 焚

《說文》：“焚。燒田也。從火棥（音凡）。棥亦聲。”許慎的這個關於焚的定義不是它的本義，也不是它在殷商甲骨文中的本義。卜辭為證：

卜辭：“王其焚[  ]迺录。王于東立。豕出擒。”（摭續121）

卜辭：“…寅卜。王叀辛焚求[? ]录無[  ]”(甲598)

綜上可見，焚這個甲骨文的本義應該是與山、林、火、獵有關的。确实，从甲骨文的焚字看，它是从林从火的一个字。甲骨文的“山”字和“火”字是自行非常相像的两个字。但是我们经过认真分辨可以发现：山下面的一横是直的，因為山是聳立在大地上的，而大地在甲骨文中是用一横表示的。所以山下面是一横。火則不是，火的下面是圓弧狀。因為火是沒有根的，所以它上部是三個閃爍的火苗，下面是圓弧形。焚的本義是山火焚燒樹林。是一個動詞。

值得分辨的還有兩個甲骨文字： 和 。這兩個字過去的甲骨文字學家一直把它歸入甲骨文的“焚”字，其實按照甲骨文一字一形一義的原則，這兩個字都不是甲骨文焚的本字。左邊的一個甲骨文字是手執火把點燃樹林，它的本義應該是一個動詞，本義是放火焚林的意思。這個甲骨文字和上面的焚字是有區別的：焚是自燃山火焚燒森林，是自然現象；本字則是放火焚燒樹林，是人為的農事，所以從手。而上圖右側的甲骨文字是火燒木頭，木柴的意思。作為火燒木頭或木柴的一個佐證，我曾經在考證甲骨文祡字時論證過。祡是遠古的一種祭祀形式，燒柴祭天。所以祡祭的祡從雙手，從木，下從示。參見《破譯11：祡 祓》

《尚书·禹贡》里關於大禹的一生功績有這樣的記載：“禹傅土、堕山、刊木、奠高山大川。”其中的“刊木”學界爭議很大，眾說紛紜。

《说文》“刊，剟也”。刊木也就是砍伐树木的意思。段注说，柞氏夏日至令刊阳木而火之。就是每年夏天到了，就要下令把山的向阳面的树木砍伐烧掉。所以上面的刊木就是砍树的意思。这一点所有历史学家看法是一样的。但是对上文的分析我们发现，大禹指挥人砍伐树木竟然是大禹一生中四件大事之一，这就不得不研究一番了。西汉孔安国将伐木和堕山合在一起解释说“洪水泛滥，禹布治九州，随行山林，斩木通道。”东汉郑玄说“必随州中之山而登之，除木为道。”为了爬山必须砍出一条路来，无可厚非。但是把刊木作为禹一生中的大事来提起，并与其他三件事并提，这刊木一定是一件很重要的事情。

 其实刊山不仅是开路，還是爲了防火，更是为了划定界限，划定地理区域的分界。刊山（或刊木）是一种古老的划分山林的办法，至今各省的省界县界还在沿用这种方法。所謂禹定九州就是大禹曾經将统治区域划分成九个区域：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州梁州和雍州。我们知道，在划分地理区域时，自古以来沿用的方法是：河流以中心线划分；道路以中心线划分；山有两种划分方法：一是按山顶阴阳面各划归一方。二是按照分水岭左右各归一方。前一种方法是按照纵面划分，后一种方法是按照横面划分。在前一种方法划分时必须在山顶上砍出一条很宽的路，主要不是为了行走方便，而是为了防止山火殃及隔壁邻居。大禹一生划定了九州界限，必定分过许多山，这样刊山（或刊木）就成为一件很重要的也是很经常的工作。历史学家们缺少这方面的实践经验，所以产生了很多“歌德巴赫猜想”，这不足为奇。

中國遠古的山野多是原生態的原始森林，草深林茂。夏天的太陽曬在草木上蓄積大量的熱，極易引發山火。所以遠古先民大約從炎帝開始，就找到了用砍伐樹木來隔離山場的辦法。由於山場被分割，即是發生火災僅僅燒掉一個區域，不至於引發大片山火。所以一直到西周时期一直沿用這種方法來预防森林火灾。每年夏季以前，有一件很重要的農事就是“刊木”——將山的向陽的一面在山頂山砍掉樹木，砍出一條很寬的放火通道。這個防火路我在安徽和浙江省界的山上見過，大約有三、四部卡車那麼寬。山頂的風很大，砍出的路經過幾年風化以後就變成了石子和砂礓的路面，防火效果很好。

傳說中的炎帝家族就是一個專門從事刊山、放火的家族。

【甲骨文字本義小結】

焚的本義：自然山火燒著森林。