最新证据显示，火星上有水的年代距离我们并不遥远，科学家估计这个时间在100万年左右。这也让过去火星上有生命存在的可能性大增，甚至今天的火星上仍有可能有生命。
科学家在一个年代不超过125万年的陨石坑内发现了扇状水沟。他们认为，这些水沟可能是冰融化成水后在火星表面留下的痕迹。同时，科学家还发现了含水沉积物从高处流下来，沉淀于低地冲积扇的证据。
火星形成的时间与太阳系中其他行星相同，都是在大约46亿年前。这使得火星表面水的存在历史距离现在相对较近。美国罗得岛布朗大学詹姆斯·海德教授说：“我们一直认为不久以前火星上曾存在水。最新发现是我们朝证明这一推测的方向上迈出的重要一步。”
据悉，这一条条水沟位于火星赤道以南高地普洛米萨尔特拉，这里到处是陨石坑。美国宇航局“火星勘测轨道飞行器”携带的功能强大的摄像机拍摄到这个扇形区域内由沉积物构成的四个突出部。其中一个突出部上面满是小陨石坑，这些陨石坑与80公里以外的一个射线状陨石坑连在一起，而这个射线状陨石坑已知距今有125年的历史。所以说，这个突出部的年代同样如此。
科学家表示，其他三个突出部上面没有陨石坑，因此年代距现在更近。他们认为，最合理的解释是，这些水渠形成于融化的冰雪而不是喷涌而出的地下水。今后，科学家或许会在火星上发现含水矿物质，如蛋白石和碳酸盐等。科学家现在认为，火星表面湿润的时间或许比以前认为的时间更长。（杨孝文）
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(2009-03-03 08:40:50) 
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