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（图）：美国诗人朗费罗与太太芬妮，右图是芬妮去世两年前的照片

  美国建国两百多年以来，闻名于世的诗人有 Edgar Allan Poe, Henry Wadsworth Longfellow, Ralph Waldo Emerson, Robert Frost, Emily Dickenson, Walt Whitman, Elizarbeth Bishop 等等。每个诗人的诗体风格，人生传奇都很不同。其中朗费罗（Henry Wadsworth Longfellow 1807-1882）的诗歌融入古典文学，神话故事，诗歌音乐节奏感强，浪漫主义诗体风格。朗费罗精通拉丁文、法文、西班牙文、德文等多国语言，也是第一位将但丁（Dante)的《神曲》(The Divine Comedy)翻译为英文的美国诗人。

  朗费罗的祖先乘“五月花”号到美国马萨诸塞州，1807年朗费罗出生，父亲是律师，母亲喜爱文学。父亲曾建议朗费罗学习法律，但朗费罗爱好诗歌和语言，他大学毕业后，到欧洲学习语言文化，回国以后在大学开设现代语言学。28岁受聘于哈佛大学。他对美国本土印第安人的神话传说、风土人情很感兴趣，又受古典文学和欧洲语言文化的影响和熏陶，创作了很多小说题材的史诗(fictional epic poems). 名作有反映印第安英雄的《海华沙之歌》（“Song of Hiawatha" ），脍炙人口的塑造美国独立战争英雄的《午夜驰骋的保罗·瑞维尔》（Midnight Ride of Paul Revere）。

  1831年朗费罗与玛丽·波特结婚，1836年他们赴欧洲旅行学习时，原本身子虚弱的玛丽水土不服，小产后没有恢复而在荷兰的鹿特丹(Rotterdam)过世。朗费罗又在1843年，经过多年追求，娶到了美貌又多才艺的波士顿名媛芬妮(Fanny Appleton),他们有了六个孩子。为了专心写诗，朗费罗辞去了哈佛的教职，全心创作，他的诗作在当时的美国和欧洲都很受欢迎。芬妮与朗费罗伉俪情深，朗费罗视力不好，芬妮为他整理资料，阅读诗文给朗费罗听。但好景不长。

   1861年7月初的一个炎热的夏天午后，芬妮将孩子们的头发封入小包里收藏，这是沿袭维多利亚时代的风俗，当热灼灼的蜡不小心掉到她夏天的裙子上时，火苗高窜起来，她慌忙跑到书屋，正在读书的朗费罗试图用毯子将芬妮身上的火扑灭，但毯子太小，于是他将自己的身体盖在芬妮身上，火最终被熄灭了，但严重火伤导致芬妮昏迷，第二天去世了，年仅44岁，最小的孩子安妮才六岁。而朗费罗因救火而导致脸和手被烧伤，自那以后，他开始蓄胡须，掩盖脸上的伤痕。妻子意外早逝的家庭悲剧，令朗费罗身心俱残，很长时间才慢慢恢复过来。他给芬妮的家人信上写道：“每次看到芬妮，我心里无不欢欣。。。我全然爱她，我知道她感觉很幸福。。。我的心悲痛，心里为可怜的孩子们滴血。”1(Lukes, 96)

   芬妮去世18年以后的一个夜里，朗费罗看到一幅图，山间幽谷边挂着白雪，尽管艳阳高照，十字架形状的雪，永不消融，让他想起了自己胸前的白色胡须，和他对芬妮的爱与思念。朗费罗写了《雪的十字架》(The Cross of Snow)十四行诗悼念亡妻。每次诵读这首诗歌，总让轻舟联想起宋朝诗人苏东坡悼念亡妻的《江城子》：十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年断肠处，明月夜，短松冈。

   欣赏名作 The Cross of Snow  雪的十字架

by Henry Wadsworth Longfellow 亨利·瓦兹瓦斯·朗费罗
translated by Light Boat      轻舟拙译

In the long, sleepless watches of the night,      漫长、无眠的夜晚里观望，
A gentle face--the face of one long dead--       温柔的面容 -- 久已逝去的面容 --
Looks at me from the wall, where round its head   从墙上看着我，夜灯从圆脸上开漾
The night-lamp casts a halo of pale light.        投映出苍白的光芒。
Here in this room she died, and soul more white   就在这房间她去世的，灵魂显得更加苍白
Never through martyrdom of fire was led            绝没有想到火的导引，殉难
To its repose; nor can in books be read            及至安息；也不曾在书中读过
The legend of a life more benedight.               传奇的人生更有福。
There is a mountain in the distant West            在遥远的西方有一座山
That, sun-defying, in its deep ravines              那儿，藐视着骄阳，深深的
Displays a cross of snow upon its side.             幽谷边上展示着雪的十字架。
Such is the cross I wear upon my breast              这是我为你带在胸前的十字架
These eighteen years, through all the changing scenes 十八年了，所有的变迁
And seasons, changeless since the day she died.  季节的更替，自从她逝去的那天，十架永恒不变

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芬妮去世后，蓄须的朗费罗

  注 1 (英文信件原文）：

“I never looked at her without a thrill of pleasure... I loved her so entirely, and I know whe was very happy... My heart aches and bleeds solely for the poor children."


References 参考
Lukes,Bonnie. World Writers Henry Wadsworth Longfellow. Morgan Reynolds,Inc. Press, 1998

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