翻开西部八强的榜单，黄蜂、开拓者的悄然入列令人惊叹，不管最终是否能如愿打进季后赛，至少前1/3赛程过后，他们是西部联盟的典范。

前者近几年饱受伤病折磨，今年阵容终于能够趋于稳定。有专家分析，一旦黄蜂人员齐整，他们打出什么样的成绩都不令人惊讶。蜂王保罗是全队的导航灯，即使其它位置没有一线巨星，但捏合成一个整体后，所散发出来的能量绝对是巨大的。

钱德勒的篮板数超过得分数，大卫.韦斯特离20+10俱乐部仅一步之遥，此2人29.6分21.2篮板的数据令许多自称拥有豪华内线的球队汗颜。手感犹在的佩贾外线依旧常有百步穿杨之举，宝刀未老的鲍比杰克逊携一干能跑能跳的板凳土匪继续闹革命。

如果上帝眷顾，能让他们拥有一个完整的赛季，重返季后赛都黄蜂来说不是难事。

前者的进步尚在意料之中，后者豪取11连胜之举着实让所有人难以置信。彻底推倒重建的开拓者全队只有2人非80后，但就是这样一支早早被判死刑的球队坚强的活了下来。要知道他们的队伍中并没有奥登大帝。

二年级生罗伊和阿尔德里奇是球队的主心骨。前者携连续2周西部最佳之勇让自己完成蜕变。后者也不让罗伊独美，加以雕琢日后定会是明星级的内线。上赛季还在协助黄金双枪的布雷克这赛季成了一帮年轻人的导师，不爱投篮专爱传球的特点恰恰让全队异常和谐。

11连胜赛程帮了不少忙，尽管如此，我们也毫无必要去怀疑连胜的成色，这个联盟中本来就没有什么必吃的猎物。开拓者走在了同样重建中的超音速和森林狼的前面，未来同样年轻的奥登归来之时，带来的惊讶必远超现在。

或许有球迷还会感慨，如果当初开拓者选了杜兰特，那么。。。其实远没有必要作如此假设。既然豪赌就没有怨言，统治级的内线给球队增添的必然是冠军级的实力。1984年的贻笑大方是否继续发生现在还不得而知，至少开拓者去年的豪赌已经尝到了甜头，在这个RP守恒的联盟，保不准轮到他们收获一个王朝。

8强中，掘金、湖人、勇士的介入不令人惊讶。爵士和火箭的暂时没落则令人遗憾，就纸面上的实力，他们冲八不在话下。但黄蜂和开拓者留下惊鸿一片之后余威尚在，年轻有冲劲可以创造任何奇迹。

如此看来，今年的西部季后赛门票争夺战现在就提前打响，火箭已经没有退路可走，欠下的债再不还，即使未来赛程相对有利，也有可能于事无补。寄希望于年轻球队犯错误是不切实际的。