“社稷”是指“国家”

◆李景祥  陈晓云

    《明亡清兴六十年》（上）第一讲说明朝的大将袁崇焕“有大功于国家、民族和社稷”（第6页），“为保卫国家、民族、社稷的利益而死”（第7页）。其实，这里“社稷”和“国家”是同义词。

    在古汉语中，“国家”是“国”与“家”的合称。诸侯的封地称“国”，大夫的封地称“家”。在现代汉语中，“国家”不再分开解释，就指某一领土上的一个政府与人民的共同体。

    “社稷”本来指古代帝王、诸侯所祭祀的土神和谷神。社，土地神；稷，五谷神。《白虎通义·社稷》：“王者所以有社稷何？为天下求福报功。人非土不立，非谷不食。土地广博，不可遍敬也；五谷众多，不可一一而祭也。故封土立社示有土尊；稷，五谷之长，故封稷而祭之也。”土和谷都是人们生存离不了的，所以要祭祀。古代封建王朝建立时必先立祭祀社稷的场所，灭人之国时，也要把那祭社稷的场所给毁掉，所以社稷也就成了国家政权的标志。

    《孟子·尽心下》：“民为贵，社稷次之，君为轻。”其中的“社稷”就指国家政权。《礼记·檀弓下》：“能执干戈以卫社稷。”“卫社稷”也就是保卫国家。从古至今，以“社稷”为“国家”的例子数不胜数。

    既然“社稷”就是指“国家”，那就没必要同时把它们并列使用了。是吧？