英國史學家卡萊爾經過多年的伏案，寫成了《法國大革命史》的全部文稿。那時候沒有電腦，一切都得用手來完成，而且難得有“備份”。卡萊爾寫完后的第一件事，就是將它交給最信任的好友米爾去完善。

    然而就在第二天，手稿被米爾家的女佣當作廢紙丟進了火爐！而且，更糟糕的是，為了保持書房的整洁，卡萊爾每寫完一章，隨手把原來的筆記、草稿撕碎。

    可以想見卡萊爾當時的心情，但他很快就平靜下來，反而安慰悲傷的米爾：“沒關系，就當我將作文交給老師批閱，老師說‘這篇不行，重寫一次吧，你可以寫得更好！’”

    卡萊爾再起爐灶，重寫這部巨著。如今人們讀到的《法國大革命史》，就是他的第二稿。這一稿的質量，無論文字上還是內涵上，都達到了卡萊爾寫作生涯的巔峰。

    當事情到了無可挽回的境地時，誰都難免悲傷和沮喪。不同的是，有些人從此一蹶不振，有些人則重新振作，再寫“第二稿”、“第三稿”，只有這些人才可能獲得成功。