查尔斯·达尔文

   现代生物学之父——查尔斯·达尔文(Charles Darwin)(1809-1882)，1809年2月12日出生于英国西部施鲁斯伯里一个世代为医的家庭。16岁时，他被送到爱丁堡大学学习医学。但他无意学医，由于从小就爱打猎，采集矿物和植物标本，进到医学院后，他仍然经常到野外采集动植物标本。父亲认为他“游手好闲”、“不务正业”，一怒之下，于1828年又送他到剑桥大学，改学神学，希望他成为一个“尊贵的牧师”。1831年，达尔文从剑桥大学毕业。同年12月，英国政府组织了“贝格尔”号军舰环球考察，达尔文以“博物学家”的身份自费搭船开始考察活动。这艘军舰穿越大西洋、太平洋，经过澳大利亚，越过印度洋，绕过好望角，于1836年10日回到英国。1842年，达尔文第一次写出《物种起源》的简要提纲。1859年11月，他经过20多年研究，终于写成科学巨著《物种起源》（Origin of Species）。1882年4月19日，这位伟大的科学家因病去世，他的遗体被安葬在牛顿墓旁。

 

 

1、多名孩子的父亲

   查尔斯·达尔文和他的妻子艾玛·维德沃德一共有10个孩子，其中三个不幸夭折。他们最大的孩子威廉，长大后成为了一名银行家，照片拍摄于1842年，威廉当时年仅3岁。 

 

2、“Down House”里的研究

   这间房子在距离伦敦中心不到32千米的地方，是达尔文居住了40年的家和“庇护所”。他正是在这里，产生了许多想法、做过很多实验，如今“Down House”变成了达尔文博物馆。达尔文就是在照片中的房间写出了《物种起源》。

 

3、1831~1836年“贝格尔”号的旅行

   文乘坐“贝格尔”号对南非进行考察，从加拉帕戈斯到南太平洋，是研究演变的最初时期。这张水彩画描述的是“贝格尔”号在考察后期，停泊悉尼港的场景。

 

4、“活”的实验室

   帕戈斯群岛位于南非以西1000公里，它是如此偏远，以至于培育了几十个独特的植物和动物物种。达尔文与1835年考察了该岛。

 

 

5、演变的“达尔文”雀

   经历“自然选择”后，加拉帕戈斯群岛上的14种麻雀，各自演变成适合环境的理想形态。右图中的麻雀有一个粗短的嘴，便于碾破种子；图中仙人掌麻雀用它们较细长的喙，在仙人掌刺丛里捕捉昆虫。

 

 

6、加拉帕戈斯群岛上的龟

   10个巨大爬行动物的稀有物种仍存活在加拉帕戈斯群岛上。它们中栖息在茂密的植被丛中的龟，有着短腿和圆顶形状的壳。在岛上比较干燥区域栖息的龟，有着长腿和“鞍背刺”的壳，能够让它们伸展脖子更接近食物。

 

7、丑陋的鬣蜥

   达尔文称海洋鬣蜥为“最丑陋笨拙的蜥蜴”。确实，它们长相很独特，可能只有它的妈妈会喜欢它。只有在加拉帕戈斯群岛上能找到海洋鬣蜥。这些鬣蜥从海水中提取盐分，通过鼻孔附近的腺体打喷嚏，把白色的盐分留在它们的脸上。

 

 

 

8、对演变的思考

   达尔文在他的一系列笔记本上，记下他很多的想法和观察结果。1837年他画下的这个“生命之树”，把他对血统不断修正的概念形象化，并解释一个物种如何演变成多种。

 

 

 

9、一位突然的“挑战者”

   另一位英国自然学家和探索者——阿尔弗莱德·罗素·华莱士，他的理论基于他在亚马逊和马来岛的旅行。1858年，他把他的手稿寄给了达尔文。事实上他们的理论是相同的。达尔文受到启发，更确定了自己的想法，迫于竞争压力，加紧出版了第一版《物种起源》。

 

 

 

10、“思想”的公开发布会

   1858年7月1日，在伦敦柏林顿之家举行的林奈学会上，宣读了华莱士和达尔文联合编写的文章。这是第一次公开发表他们的理论，但是仅有少数当时的与会者意识到这是一个值得纪念性的时刻。

 

 

 

11、伟大的著作

   达尔文的《论物种起源——自然选择》于1859年11月24日出版，并立即成为畅销书。这或许是它最著名的一段：“如此简单的一个开始，以无休止的最美丽、最精彩的形式，正在发生和已经演变。”

 

 

 

12、人类在自然的位置

   这幅讽刺画出现在1871年《大黄蜂》讽刺杂志上，是在达尔文的著作《人类的由来》出版之后。著作中，达尔文指出：“就像其他物种一样，人类是由低级物种演变而来的。”

 

 

 

13、辞别

   达尔文患有慢性病，过度的工作和压力加剧了他的病情，他于1882年4月19日逝世。成千上万的人参加了一个星期后，在威斯敏斯特大教堂为他举办的葬礼，他的曾经的对手，英国科学家华莱士是他的护柩者之一。

 

附：《物种起源》和自然选择：

 

   自然选择（nature selection），语出《物种起源》，亦称“自然淘汰”。达尔文学说中进化过程的主要机制。是能导致种群在遗传特性上趋异的因素之一。由于对食物和空间的竞争，以及对捕食者的作用，可影响某一种群的组成，结果那些对周围发生有利变异的物种存活下来，不利变异的则被消灭。达尔文把这种生存斗争中，适者生存、不适者被淘汰的过程，叫做自然选择。

 

（编译自美国《时代》安德烈·多夫曼文）

 

 

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