没有任何一类疾病比自身免疫病更为凶险了。自身免疫病会慢慢侵蚀你的身体和神经，导致功能损伤，非常难以治愈。与心脏病、癌症和肥胖以及糖尿病不同，自身免疫病是机体对自身系统发起攻击的结果。在这场与疾病的斗争中，自身免疫病的患者基本上注定了失败的命运。

常见的自身免疫病（排名从最常见到最罕见）

    1.甲状腺机能亢进

    2.风湿性关节炎

    3.甲状腺炎

    4.白癜风

    5.恶性贫血

    6.肾小球肾炎

    7.多发性硬化症

    8.Ⅰ型糖尿病

    9.全身性红斑狼疮

    10.斯耶格伦氏综合征

    11.重症肌无力

    12.多发性肌炎/多发性皮炎

    13.阿狄森氏病

    14.硬皮病

    15.原发性胆汁性肝硬化

    16.葡萄膜炎

    17.慢性活动性肝炎

美国每年有大约25万人会被诊断患有40种自身免疫病中的一种。女性患自身免疫病的可能性要比男性大2.7倍。大约有3％的美国人（每31人中有1例）患有自身免疫病，也就是说，大约有850万的自身免疫病患者，这个数字是非常惊人的。有人甚至认为患自身免疫病的人数多达1200万到1300万。

前9种自身免疫病占所有的自身免疫病病例的97％。最受研究者关注的自身免疫病包括多发性硬化症(MS)、风湿性关节炎、红斑狼疮、I型糖尿病以及风湿性心脏病。而经研究证实，这些疾病也是与膳食有关的主要自身免疫病。

总体来说，自身免疫病的发病率会随着与赤道距离的增加而升高。例如，1922年就已经发现，极北的地区多发性硬化症的发病率要比赤道地区多发性硬化症的发病率高100倍以上。

因为这些共同的特征，我们可以将自身免疫病作为一大类疾病，只是因为发病的部位不同而名称不同，这样想并不离谱。实际上，我们也是这样来对癌进行分类和命名的，即根据病灶部位来命名癌的名称。

所有的自身免疫病都是某一类代谢机制发生偏差的结果，这一点非常像癌症。在自身免疫病中发生偏差的是免疫系统，偏差的结果是免疫系统开始错误地攻击自身的细胞。在Ⅰ型糖尿病中，它攻击的是胰腺，在多发性硬化症中，它攻击的是髓鞘，在关节炎中攻击的是关节组织。所有的自身免疫病都与免疫系统攻击自身有关，这是机体内部的一种病变，而且这种病变是最糟糕的一种，因为在这种情况当中，我们的身体变成了我们最凶恶的敌人。