那天牛牛的母亲对我太太说，郎朗从德国给她电话，说听到八岁牛牛的「大名」，到上海时要给牛牛上一课，于是问我们有没有兴趣一睹郎朗怎样教牛牛。我们兴高采烈地答应了。郎朗是百年一见的钢琴天才，我说过了。不止此也，他是今天最大红大紫的钢琴演奏家，每年演出逾百五场，场场爆满。八岁的牛牛呢？学琴四年多，有专家说二百年一见，有些较为保守，但天才无疑问。天才会天才，这样的机会不能放过，我于是飞到上海去。

殊不知郎朗贵人事忙，指点牛牛抽不出时间，转为邀请牛牛在某场合上与他合奏一曲，也让牛牛独奏一首。合奏那首是舒伯特的进行曲，不难的，但牛牛没有弹过，母亲于是赶着买琴谱回家。要四只手一起弹，分主奏与伴奏两部分。牛牛试一次主奏，试一次伴奏，都记下来了。小孩子斩瓜切菜。

其实不是什么演奏会，而是郎朗会见他的琴迷，顺便弹一两首，场面很热闹。预定下午一时四十五分开始，约好了牛牛于一时会面，预习一下。但当天是什么六峰会议之后，封路，郎朗二时十五分才抵达，过了时，不能与牛牛准备什么。出场前郎朗在幕后与牛牛只说了几句话。后来我问牛牛郎朗对他说什么。牛牛道：「他问我独奏的是什么，我说是斯特劳斯的《蝙蝠》；他再问我合奏时我要弹主奏还是伴奏，我说要弹主奏。他说无所谓。」

《蝙蝠》一曲不浅，牛牛弹得好，而合奏则若无其事，应付裕如，毫无怯场之意。这就是了，一个演奏者要有成就，起码的条件是要有表演欲，于是不怯场。这方面我自己的分数不足：写书法，有旁观者我老是写不出独自挥毫的水平。听众或观众愈多，演出的水平愈称意，是难得的天赋，而郎朗与牛牛都是从几岁起就有这样的能耐。

牛牛弹奏后，主持人问郎朗，牛牛将来会否成为另一个郎朗。后者答：「不会的，他将来会是一个牛牛。」一时间我想到莫札特与贝多芬的故事，有几个不同版本。据说当时的莫札特像今天的郎朗，如日方中，曲迷甚众。一天在家中开派对，仰慕的宾客云集。年轻的贝多芬被引进场内，在钢琴上演奏了一些。莫札特显得不在意，跟宾客倾谈。后来在另一室内对朋友说：「你们听到刚才那位青年吗？将来整个世界会知道这个人。」

今天听过牛牛演奏的人，没有一个不认为他是钢琴天才。将会成为国际大师吗？这一点，看法就不一致了。看官须知，从天才到大师有很大的距离，少小时算得上是天才的，长大后杀不出重围者甚众。年幼时算不上是天才但长大后有大成的例子存在，可惜天才达不到大师层面的例子更多。平心而论，钢琴天才明显如还不到九岁的牛牛，将来会否跑出，彷佛今天赌世界杯，充其量机会不到一半。有两位专家朋友就对牛牛将来能否成为大师打上问号了。

我不是钢琴专家，但上苍照顾，在几项玩意上打遍天下，杀到尽头，可凭自己的经验考虑牛牛将来成为钢琴大师的机会。考虑了良久，结论是：如果没有不幸的意外，牛牛将来成为大师可以肯定。有三个原因。其一，牛牛有天才的记忆力，与此同时，他听得准，可以容易地把乐谱转到琴键上去。其二，年纪虽小，他有了不起的音乐感。其三最重要：牛牛这个调皮小孩很有个性。后者是说，只要父母或老师不左右牛牛的本质，长大后，他的琴音会有自己的风格。希望有朝一日，我有机会教他怎样处理变化与风格才对。

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