我从小酷爱打乒乓球，觉得这是一项对孩子来说最好的课余运动。有心推而广之，目前正在积攒这方面的证据。哪位朋友如果有这方面的好料，不妨多多提供。不过今天的话题主要是谈批判性思考，而起因正是我找到的一篇看似对我有利的证据。

这篇文章的题目是《打乒乓使人头脑更聪明》，看了标题后我很兴奋。不过仔细看看内容，却感到有些失望。

这篇文章写到：
 
打乒乓是一项集力量、速度、柔韧、灵敏和耐力素质为一体的球类运动，且易学易会，不受场地、年龄等限制。它的最大益处还在于能够使人大脑聪明、记忆力增强。

我国心理学人士曾对部分省市优秀少儿乒乓球运动员的心理品质进行研究，结果表明：他们普遍表现为智力水平较高，操作能力优于普通学生，情绪稳定，自信心、自持力、独立性、思维敏捷性均较强，智力因素与个性因素发展协调。在日常生活中，这些人也常常显得机敏过人、动作灵活、协调。

如果用批判性思考来分析这段话就会发现问题。比如，文章说优秀少儿乒乓球运动员智力水平高，但是，却没有提供这些孩子练球前的智商数据。这个数据非常重要，因为这些孩子很可能练球前就比普通孩子聪明，也正是因为聪明，才被选拔出来当作好苗子培养的。所以光测这些孩子目前的素质状况，不足以说明乒乓球运动让他们变聪明。这个结论很可能是因果倒置。

这种倒因为果的逻辑谬误随处可见。比如，有人说下棋能够大幅提高智力。举的证据就是某些优秀棋手智力超过普通人许多。实际上，很可能是因为这些棋手原本就有比较好的智力，所以才能成长为优秀棋手。在这个问题上，我们不能想当然的认为既然下棋是动脑筋的活动，肯定能够促进智力。

同样的问题也出现在珠心算上，有人对练过四年以上珠心算的孩子进行测试，发现在短时记忆的广度上以及图片回忆上稍稍比普通孩子好一点。然后就说练珠心算让孩子更聪明。这个研究，同样缺乏这些珠心算练习者最初的智商数据。这个结果很可能的原因是，那些认知能力更强的孩子更愿意几年如一日的进行珠心算练习。让孩子成为珠心算高手的很可能是他们原本的智力，而非练习的结果。

还有一个典型例子。有人为了推广MBA，拿出一项数据，说MBA学员的年薪高出普通人的数十倍。因此得出结论，学MBA能够让学员大幅提高收入。这个推理的错误就是没有给出这些学员入学前薪水的数据。我们根据常识就知道，MBA学费高昂，如果入学前没有一定的实力是难以承受这个学费的。

我举的以上例子，在公务员考试，GRE考试中可以随便找到类似的问题。倒因为果是常见的逻辑谬误，因为他具有很大的迷惑性，如果缺乏批判性思考的训练，就很容易被人忽悠。

虽然从我内心讲，我非常愿意接受乒乓球运动能够使孩子更聪明的说法。但是，我需要更加符合逻辑的证据。而不是建立在错误推理基础上的证据。批判性思考是一项冷静的思考技术，在这个过程中，不能添加任何主观情感。

每天，我们会接触到大量似是而非的信息，如果这些信息无关痛痒，也许不会给我们造成麻烦，如果这些信息关系到我们人生中一些比较重要的选择，就需要你打起精神，对这些信息好好做一番甄别与判断。

萧愚注：本文以乒乓球运动为例，谈批判性思考的应用。不是为了否定乒乓球运动改善智力这一说法，相反，我还在积极寻找支持这个说法的证据。目前已经找到一些运动能够改善智力的资料，以后会有专门的文章继续谈这个话题。

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