职业理想，又称“事业理想”，是指人们对未来工作部门和工作种类的向往，是指对现行职业发展将达到什么水平、程度的憧憬与设想，它是理想结构中的重要组成部分。人们职业理想的形成具有主客观两个方面的依据。就择业者自我主观方面的依据而言，取决于自我的兴趣爱好、利益取向、综合素质等。兴趣爱好是职业追求的原动力，也是实现职业抱负的原动力。
    职业理想形成的客观依据是社会发展的需要。社会的职业发展和职业需求，是每个择业者必须面对的现实，是人们职业理想形成的客观基础和依据。每个择业者都不可能完全超越社会需求去构建职业理想，去进行职业选择。当然，社会需求本身也是在不断发展变化的，对于进行职业理想选择的择业者而言，就必须立足现实，了解社会，深人分析各种职业特点、要求和发展态势，力求使自己的职业理想与社会需求相一致，以增加职业理想追求的成功率。凡是具备一定良好素质而又符合社会发展需要的职业理想，都具有客观的现实性和实现的可能性，也能在最大程度上使择业者正确对待自己所从事的职业，做到勤业、敬业、乐业，从而为社会、为国家、为人民作出自己应有的贡献，并最终实现自己的人生价值。