总督府在圣马可大教堂隔壁，与大教堂一样，总督府的修建和装饰也花了好几百年的时间。它的第一座楼建于810年，是一座带围墙和碉楼的城堡，四周环水。其后履建屡毁，直到1483年受灾后重修。始由瑞西奥设计，后由彼得.龙巴都完成。那时威尼斯人对更和谐的文艺复兴式建筑的追求取代了原先喜好的哥特式传统建筑。不再采用哥特式的精雕细琢，总督府只有一个廊式的正门入口——这是两扇巨大的青铜门，被称为“纸门”。对这个名称的来源学者们有两种解释。可能，它来源于不久前找到的文献资料，或者，可能是因为以前这里有写手帮助市民写文书、诉状和请愿书。

　　这个正门是1438~1441年间由布翁建起来的。大门上有许多装饰图案，19世纪时旧浮雕被新浮雕取代，旧的雕塑只保留下了一些片断。

 　　经过“纸门”，就能进入内殿，里有8个古希腊时期的雕像。这里可分为三个层次，首层用半圆形连续拱廊，二层用火焰形尖券游廊，占整个里面二分之一的第三层大部分为实墙，只开几个不大的尖窗和小圆窗，墙面用白色和玫瑰色大理石交相敷贴，光泽闪耀，轻快异常。整个立面构图，处理的非常巧妙。底层圆拱较大，石柱粗壮有力，虚多实少。二层廊柱数量成倍增加，连绵不断，实多虚少，节奏很强，再往上是大面积的实墙。因选材合理，色泽淡雅、各层间过渡自然，整个建筑物的造型身份峻峭。内院的中间到现在都还有两口豪华的青铜蓄水井，里面曾经盛过全威尼斯最好的水。

       从内院通向宫中的是一道用纯卡拉拉大理石凿成的巨型台阶——巨人梯。实际上不过是通往总督府的一座只有30级的室外楼梯，台阶上面的平台放上了巨大的战神玛耳斯和海神尼普顿的大理石雕像而得名。

       这座楼梯全部用大理石建造，雕刻精细，华美瑰丽，有很强的装饰效果。　　

　　16世纪时，总督府中建了金梯，只有那些名字被写入“金书”的威尼斯人才有资格沿着这道金梯由长廊的二楼进入宫中。金梯通向“大国会厅”——它不仅仅是威尼斯而且也是全意大利最大的大厅，这个巨型大厅有上下两排窗户，窗户均朝向滨海湖。“大国会厅”巨大平滑的天花板上画满了华丽的油画，并镶了浓重的镀金花纹边。

　　在“大国会厅”东面墙前的高台上放着元首的宝座和六个小国会议员的座椅。在这些椅子上方的墙上挂着一幅世界上最大的丁托列托的作品《天堂》。这幅画体现了画家的高超技艺，他将成百上千个似乎沉迷于飞旋的宇宙运动的人物形象融为一体。　　

　　从“大国会厅”可以进到“选举厅”，选举厅”巨大华丽的天花板饰有雕刻，并且镀了金。此外，厅内还有三幅很大的椭圆形、两幅方形和十二幅不等边三角形画，画中表现的故事情节寓意深刻，这是艺术家帕多瓦尼诺的作品。

 

 　　威尼斯共和国最高法院在“十人会议”厅内，过去，威尼斯人只要一想到它就会颤栗不已。它的前面坐落着“罗盘厅”——以前曾经是“十人会议”的前室，同时也是宗教裁判所，在这里被审判者带着颤栗和恐惧等待着审判。这里还有众所周知的投放报告和告密信的“狮子嘴”。

　　“罗盘厅”的天花板由3个巨大的椭圆形和12个四边形组成。这一彩画天花板由帕多瓦尼诺绘制，第一个大椭圆中他描绘的是《威尼斯的胜利》，是通过云中的众女神和围绕女神周围的荣誉、力量、财富等天使富有寓意的形象来表现的。但是其中一个椭圆中现在已经空了，以前是《圣者中间的圣马可》，在1797年时，这幅彩画被运到巴黎的卢浮宫展出，引起了参观者的赞叹和惊讶。

　　“十人会议”厅的彩画天花板同样是绘画艺术中的瑰宝——无论是就建筑师巴尔巴罗的图案装饰而言，还是就其油画而言。毫无疑问，其中最好的当数韦罗内塞的作品。但他的天花板彩画中只剩下了一幅《坐在女人脚旁的老头》和其他几幅作品。该天花板彩画中最好的油画《朱诺》和《痛改前非的朱庇特》被揭下来运走了。其中第一幅现在布鲁塞尔，第二幅被运到法国，现在卢浮宫展出。

　　“十人会议”厅中摆放着所有曾经统治过威尼斯的元首的精美肖像。

　

　　总督府的“大使厅”被精心地装饰得异常豪华。似乎在修建这座大厅的时候，建造者就想让外国人感受到威尼斯共和国的强盛和荣耀。因此，“大使厅”的宏伟规模、屋内家具陈设的豪华和装饰材料的昂贵都能与无价的艺术作品媲美。其中的四幅巨画最为出色：《俯首于圣女、天使和圣者前的元首安德烈·格里特里》，《圣凯瑟琳的订婚仪式》，《永世荣耀的圣女》和《元首莫切尼乔在他的救世主面前》。

　　“大使厅”宝座上面的主墙是韦罗内塞的一幅巨作：《元首维尔叶、威尼斯、圣日乌斯塔和维拉的寓意性，朝拜者看着在一群圣者、天使和天使长簇拥下、从光芒中出现的救世主》。画的整个背景充满了发生这种神奇的美妙景象会有的云彩。只有在画的右侧，在跪着的人群后面，才看得见靠着大海的威尼斯，海上停满大船和威尼斯游艇。

       总督府内可以通往著名的“叹息桥”叹息桥，连接着威尼斯警察厅和监狱，罪犯走向监狱前，最后一个驻足的地方，透过窗子可以再看一眼蓝天，然后，就会被关进监狱，自此失去自由。凡是走过此桥的犯人，无不叹息，桥也因此得名叹息桥。