小时候上山砍柴，一怕老蛇二怕刺，经常被扎破手脚。在园子周边种一圈带刺的植物，就连喜欢到处啄食的母鸡也不敢逾越。从植物学的角度来看，植物的刺大约可分为皮刺、枝刺、叶刺、总苞刺、果皮刺等，这些形形色色的刺都是自然选择的产物，是植物进化的结果。对植物自身而言，刺可能是防御的武器，可能是攀附的工具，为的是更好地生存与繁衍。

玫瑰、月季、蔷薇、金樱子、山莓、茅莓、菝葜、白簕、飞龙掌血枝条上的刺和两面针、长刺楤木、刺天茄叶脉上的针都属于皮刺。白簕治风湿性关节炎、腰腿痛、肠炎、痢疾、挫扭伤、骨髓炎、骨结核等。飞龙掌血的根皮对跌打损伤、风湿性关节炎、肋间神经痛、胃痛，月经不调、痛经、闭经等有疗效；楤木的树皮、小枝、叶轴上都疏生粗壮直刺，有鹊不踏、鸟不宿等别称，对风湿关节痛、腰腿酸痛、胃脘痛、跌打损伤、骨折等都有疗效。

                                                                         飞龙掌血

                                                                           长刺楤木 

火棘、枳树、山金橘、佛手、椤木石楠的刺是枝刺。枝刺是枝条或腋芽变态发育成的刺状物，和茎的维管束相连，不容易剥离或折断。枳果对积滞内停、痞满胀痛、大便秘结、泻痢后重、结胸、胃下垂、子宫脱垂、脱肛等都有作用。山金橘主治胃气痛，食积胀满，疝气，风寒咳嗽，冷哮等。

                             枳树

                            山金橘

仙人掌的叶变态成叶刺，不仅具有保护作用，还可以降低蒸腾作用，减少水分散失，是仙人掌对沙漠干旱环境的适应。茜草科的虎刺有1～2厘米的直刺，常对生于叶柄间，虎刺可治痛风、风湿痹痛、痰饮咳嗽、肺痈、水肿、黄疸、妇女经闭、小儿疳积、荨麻疹等。庐山小檗、刺槐的托叶变态成托叶刺。十大功劳的叶片边缘及叶轴顶端突起后形成的刺叫做刺突，十大功劳能治疗肺痨咳血、骨蒸潮热、头晕耳鸣、腰酸腿软、心烦、目赤等。蝎子草又叫荨麻，其茎秆、叶柄甚至叶脉上都长满了含有剧毒的刺，一旦皮肤接触到毒刺，刺上的毒液就会注入人体，除了剧烈的疼痛，就像被大马蜂蛰过一样难受，而且这种痛觉会持续很长的时间。冬青科的枸骨、菊科的大蓟、小蓟叶缘都形成叶刺。凤尾兰的叶片尖端坚锐如刺，很容易把手刺破。

                            庐山小檗

                               十大功劳

板栗壳上的刺和苍耳的刺是总苞上的刺。

毛曼陀罗有的植物的果皮上会长刺。三叶鬼针草的瘦果顶端有芒刺3、4枚，长1.5-2.5毫米，具倒刺毛。三叶鬼针草用于咽喉肿痛，吐泻，消化不良，风湿关节痛，疟疾，疮疖，毒蛇咬伤，跌打肿痛等。窃衣果实长圆形，有内弯或呈钩状的皮刺。金樱子的枝条上有皮刺，果实表面也有刺，可谓是对自己的双重保护。

                                                                                   窃衣

                                                                              三叶鬼针草

狼尾草的种子上长有刺毛，刺毛上有极小的刺，能够粘附在衣物或皮毛上，狼尾草就是通过这种方式传播种子的。

                                狼尾草
以上照片拍自周宁