瓦当砚 

用瓦当制成的砚台，俗称瓦头砚。

什么是瓦当？瓦当是带有遮挡物的筒瓦。在用瓦覆盖屋顶时，瓦是一块压一块从屋脊一直排列到屋檐，而瓦当正处于众瓦之底，下面是椽头，瓦当的作用是1、遮挡两行板瓦之间的缝隙，使建筑更加牢固和美观。2、保护屋檐椽头免受风雨侵蚀。由此可见，瓦当是中国古代建筑材料中特有的构件，它既有遮挡、保护建筑的实用性，又有美化建筑的装饰性。瓦当的实物最早见于西周中晚期扶风召陈遗址。

古瓦当按材质可分为灰陶瓦当、琉璃瓦当、金属瓦当。按形制可分为半圆瓦当（春秋时期）、圆形瓦当（秦汉时期）、大半圆形瓦当（秦）。秦始皇陵北2号建筑基址出土一件直径61厘米，高48厘米的夔纹大半圆形瓦当，被考古界誉为“瓦当王”。按纹饰可分为图案瓦当、图像瓦当、文字瓦当。我国最早的文字瓦当是‘天齐’半圆瓦当”。

古籍中尚未查到有关瓦当砚的详细记载。天津文史馆馆员蔡鸿茹所著《中华古砚一百讲》中有相关介绍，摘录如下：“瓦当砚是以筒瓦割去筒身，只用瓦头，瓦头一面有文字或花纹，一面磨平做砚堂。陈直《秦汉瓦当概述》云：秦汉瓦当之发现，开始于北宋。故而瓦当砚亦应在此之后出现。………..明曹昭《格古要论》记太子充汉未央宫瓦头砚云：汉未央宫诸殿瓦…….其背平，可研墨。唐宋以来，人得之即去其身以为砚，故俗呼瓦头砚也。”从这段话中可知，大约在唐代就有人用瓦当制砚了。由于古瓦当质地细密，坚硬润泽，贮水几日不枯，所以被人们看成是改制砚台的好材料，尤其是清代金石学大兴时更是风行一时。

天津博物馆有三方漂亮的改制瓦当砚。

一、清   改制‘长勿相忘’瓦当砚 （在‘砚拓’展厅）

这是一方带有砚盒的瓦砚，可见主人对它的喜爱。

 圆形的瓦当砚，砚面上端有一覆U形边沿，下端磨平为砚堂。砚背是“瓦当面”，中心为一凸起的乳钉纹，外围一个线刻圆圈，双线刻的线条呈横平竖直的十字状，将“当面”分成四块，每块刻有一个篆字，从右到左依次为“长毋相忘”。

二、清改制‘有万喜’瓦当砚   （在‘砚拓’展厅）

砚为圆形，直径16.1厘米，高2.6厘米。这件改制的“瓦当砚”，颇为拙朴古雅。砚背面有一圈宽边，中间是一个线刻圆圈，里面有个篆字。圆圈外是双线刻的线条呈十字交叉状，将“当面”分成四份，圆圈上下各刻一朵如意云纹，左右各有一个篆字，从右往左依次为“有万憙”三个字。瓦当纹饰均呈凸起状。

三、民国改制‘飞鸿延年‘瓦当砚

直径15.8厘米，厚1.9厘米。瓦当改制为砚，砚面开飞鸟形水池，圆形砚堂，砚背为飞鸿图形及“延年”二字。此瓦当基本完整，构图布局不多见，年代久远，甚为珍贵。相传为秦始皇长乐宫鸿台所用之瓦。