膏，是一种传统中药剂型；方，是中医处方。膏方是根据不同体质与临床表现拟定个体化处方，将药物反复煎煮、浓缩，掺入辅料而制成的稠厚状半流质或冻状剂型，具有营养滋补和防病治病的作用。

制作和服用膏方之前，根据情况先服用数副中药汤剂，此汤药即为开路方，开路方一般具有调理脾胃和投石问路的作用。

调理脾胃

中药膏方中大多含有大量滋补中药，尤其是加入了阿胶、龟板胶、鹿角胶等动物胶类的荤膏，一般来说比较呆滞粘腻，容易给胃肠消化吸收造成负担，尤其对于平素即上腹饱胀、食欲不振、舌苔厚腻的患者，妄投滋补容易出现“虚不受补”的情况，加重胃肠不适的症状，影响消化吸收功能。为了避免上述情况的出现，需要在服用膏方之前，先服用1-2周中药汤剂，即开路方，以健脾和胃、理气化湿，改善胃肠功能，使膏方能更好地被吸收，提高临床疗效。

投石问路

一料膏方是4-8周的药量，一旦熬制完成，则不易改变其中成分。为了使膏方处方更加精准地符合患者的体质情况，医生往往在开具膏方处方前，先让患者服用几副汤剂，以作试探，根据患者服用开路方后身体的反应，开出更适合患者体质的膏方，此时的开路方具有投石问路的作用，可以使医生开具的膏方更加切合患者的身体情况，使膏方更加有效，避免不必要的浪费。