拜谒朝天洞·龙泉寺

       朱东辉图/文

      歌曰：

      朝天洞，洞藏仙，

      菩提如来虎靠边。

      波罗密多般若心，

      如是我闻自在天。

                       ——题记

宣城溪口朝天洞是个神圣寺庙，我前后去过两次。

第一次拜谒是上世纪九十年代中期，春节期间；第二次则是2021年元月9日，庚子冬月二十六日。

第一次我们上朝天洞，从前山正门进寺。那还是上世纪九十年代中期。至今已经二十五年了。当年一位金华亲戚盖楼房迁新居，受亲戚之约在爱民金华过春节。我在爱民过春节只有两次，一次是一九八八年，在岳父家爱民的隆培。那一年夫人刚从孤峰卫生院调泾县城关二小，夫人进城工作。对于一个基层升斗小民一家是件非常高兴的大事，一高兴便打破了与父母孤峰过春节惯例，到隆培岳父母家过节。感觉当时还得罪了我父母似的，因为我家南璋是朱家最小的孙子。第二次就是在爱民金华了，在亲戚家过了吃了年夜饭。打牌串门，热闹了正月初一、初二，拜过了隆培岳父母、汀溪红岭兰姐家，觉得在金华村待得很久了，正月初四左右，回县城上班又觉得早。村上热心的朋友问我朝天洞可去过？我说没有，我问有什么好玩的？朋友便介绍，说朝天洞你们写文章的值得一去，有肉身菩萨，佛教圣地，抽个签什么的。这下提起了我兴趣。爱民其他大都去过，于是带着亲戚的几位青春少年，及刚十岁的儿子南璋，向朝天洞出发。

那天吃过早餐，带着孩子们上路了。爱民这边山阴，冷风吹得脸上生疼。大家攀爬金华这边金牌岭的阴山，上坡路上有很深的积雪，很少爬山有些累，不一会身上已经出汗。小孩子们呢，则一路兴奋，不顾寒冷，大呼小叫。翻过爱民这边金牌岭头，便见到很烈的阳光。金牌岭阳山，开始化雪，泥土湿滑。于是我们取路边的竹梢丝，并扎成拖帚，孩子们小屁股坐上去便咝溜一下，沿着弯弯曲曲湿路一路滑下，非常吓人。我一边惊恐地大声叫“注意注意注意”！孩子们却哈哈大笑，哪里还记得我的提醒？他们轻松地咝溜到底，我的惊吓果然完全多余。下到岭底，绕过几道田间弯路，便是一条干涸的河滩，河滩全是大大小小的乱石河床。就这样在凸凹不平的河滩石上走了大约两个小时，只见远处高山星星点点的黄色庙宇。再走半个多小时才到朝天洞山脚下，又一级级弯弯曲曲上台阶。那时朝天洞，正在维修。到处是建筑痕迹。我左右寻找着菩萨像，最后发现肉身菩萨藏在粗糙的石头缝隙。菩萨身上落满尘土，颜色很暗很土，前面跪垫很破旧。星星点点香炉青烟，丝丝悠悠袅袅，游人只见三三俩俩。我当时第一感觉是，名寺烟火并不如人们讲述的那样兴旺。也可能是春节天气太冷，或许也不是菩萨祭祀大法日。那菩萨前的功德箱，沙土散落。那天我在肉身菩萨功德箱里有没有敬香火钱，（一般逢大德寺庙，我基本都要尽自己心意），时间已久，有没有捐功德心意，已经不记得了。

第二次朝拜朝天洞，便是二十多年后的2021年，那天是农历庚子冬月二十六日。小寒刚过四日。我与夫人同学及家人一行驱车朝天洞。大寒之前，天气晴朗，但干冷，头伸车外见风更冷，可是并没有影响我们旅游的热情。同行者都兴致满满。开车从蔡村上胡沿盘旋小路，直达朝天洞后山顶。上山路很陡，冰还未完全化完，有点滑。将车停在山顶，再下山到寺庙。与第一次拜谒线路正好相反。那次是从前门石阶一步一步蹬山进庙，此次则从后开车直达山顶，然后再一级一级慢慢下岭，下山行数十米便远远见到寺庙了。

我们朝岭下寺庙看，朝天洞规模与九十年代比有了很大的变化。庙宇宏大，金壁辉煌。主寺建于悬崖峭壁，似悬空状，庙殿依山石而建，栉次鳞比。赭墙壁立，琉璃寺瓦，甚是庄严。悬崖中新盖的层层楼宇，曲境通幽，尤其靠阴山的连曲廊郭，明暗层次分明，叠加的琉璃瓦终年滴下的泉水，形成粗细不等的冰挂，甚是壮观。那些寒冰树挂如珠帘一样成排成排从廊沿挂下来，几十根约数尺长，直径有碗口或茶杯粗细，因水的结冰，一层一层加厚，一楞一楞挂下来，更觉彻骨之寒。还有冰柱从密密地岩洞间的楼阁琉璃瓦挂下来，冰柱透过阳光，反射着金色的太阳，我知道那金色，是映射了庙宇之佛黄。透过冰柱间隙，远处的群山是一片蓝天下起伏的青霭。

朝天洞胜出肉身菩萨，因灵山古刹，一直是史上泾、宁、宣信徒们的朝圣地。因为地处宣州区溪口镇，深藏在泾宁宣三县交界大山里，久负盛名。1952年12月《宣城县庙宇僧尼调查统计表》曾记载，时仅宣城城关、狸桥、寒亭、洪林等八个区及水东、湾沚二镇尚存寺15处，庵74处，庙206处、殿7处，僧、尼共50余人。50年代后期，宣城县有僧尼居住寺庵共10处，僧31人，尼8人。那时僧尼主要集中在朝天洞和溪口的京山堂，两家寺庙有僧尼28人。遗憾的是，于1961年曾强制僧尼们还俗，甚至将两地僧尼合并成一个农业集体，叫朝京生产队，让他（她）们自食其力。

这是过去的僧尼情况，在旅游文化方面《宣城县志》则如是介绍。

县志“溶岩古洞”胜迹载曰：溪口朝天洞，位于县城南40余里的金牌坑雪峰山南。古木参天、石崖陡峭，山涧古泉，飞悬崖、入深谷，境地既险且幽。悬崖下有一石洞，洞口上方形如狮头，下方卧一圆石，酷似金狮戏球，里人俗称“狮口洞”，因洞口朝天，又称“朝天洞”。由于明代崇祯年（1628—1644）大和尚悟信洞中“圆寂”，被里人涂漆装金尊为“肉身菩萨”供奉于此洞。后人遂在朝天洞东侧，依山就崖建庙一座。因每逢下雨时，此处云雾翻腾，远观状如乌龙点水，庙被定名为“龙泉寺”。庙宇为木质结构，砖墙瓦顶，上下四层，共50间。寺内有明、清碑刻数处及明铸千斤钟一口，每当寺僧撞击，钟声悠扬于山峡，经久不息。解放前为皖南著名佛教基地之一。1984年经安徽省宗教事务处批准为正式开放的佛教活动场所，并被列为省级重点寺观。1987年有住寺僧侣12人，佛教重大节日，香客、游人络绎不绝。洞和寺均为县级重点文物保护单位。

该志在宗教篇介绍朝天洞，更是内涵博大，影响更广：

志曰：朝天洞原名老虎庵，俗称朝天洞（因庵就洞而建，洞口朝天，故名），又名龙泉庵。建明崇祯年，地处宣城县南华阳山支峰金牌岭（今溪口乡金牌村）。解放前，香火旺盛，有皖南第二佛教圣地之称。1984年2月，经省宗教事务处批准恢复佛事活动，同年12月被列为省级重点寺观。1987年7月，洞、寺均被列为县级文物保护单位。建筑面积1000平方米，内有大雄宝殿、祖师殿、观音阁和藏经阁，……香火常年不断，每逢佛教节日，来自泾县、宁国、当涂、江浙一带和县内香客或游览的人数多达万人次。

以上为地方志记载，而《乾隆志》则称朝天洞为龙泉庵，清嘉庆《宁国府志》卷十四·营建志·寺观记载：龙泉庵，在华阳山，峭壁环绕，泉如龙喷，故名。施其仁建。施其仁何许人，史志未考证，只见民间传说，具体掌故流传未见文字。

朝天洞位于海拔718米的华阳山余脉，既险且峻。洞崖常年泉水淙淙，如甘霖潇洒，既使更大旱情亦从未断绝。尤其每逢雨天，崖洞云雾翻腾，远观如乌龙点水，故寺命名为“龙泉寺”。然而民间只以洞名称之，久而久之朝天洞与龙泉寺便合而为一。朝天洞或龙泉寺初为木质架构，砖墙瓦顶，上下四层，一、二、四层是僧舍和香客游人住所，三层右为大雄宝殿，左为观音阁，后经历代营扩，又兴建祖师殿、月身宝殿、龙王殿、弥陀殿、念佛堂、斋堂、寮房等，总计99间。寺依洞势而立，奇伟壮观，故有恒山悬空寺之绝景，是风景独特的佛家圣地。

当然朝天洞的绝妙与神韵，是藏有多尊大德高僧肉身菩萨而闻名于世。因而数百年来一直香火不绝，也留下诸多佛家传奇。

朝天洞，史上曾供奉过三尊“肉身菩萨”，是为“三祖师”。传说明末金牌坑上谭村有位乡绅叫谭傲（鳌）祥，生于神宗万历二十二年（1594）。谭乡绅年轻时从事竹木生意。直至明末，名僧悟信收其为徒。悟信乃南京宝华山高僧。悟信为进士出身，陕西人氏。初到宣城天宁寺讲经，乡绅谭傲祥去谒见。他见悟信佛学渊博，说法有道，令谭傲祥大为感动，内心折服，遂拜在悟信和尚门下为徒。后来，虔诚的谭傲祥又将悟信请至家乡金牌，不惜出资建新安寺留其长住。但悟信觉得上谭村，俗气太重，过于喧嚣，不宜修行。一日闲暇，独自度步去村后山中闲游，发现石头洞穴，洞口朝天，因而被此处幽险山景吸引，却见洞内卧一猛虎。于是悟信合掌对猛虎喃喃数语：“贫僧欲在此落座修行，使君若肯让洞，请点头三下。”猛虎竟真的低首三次，长啸摇尾离去。悟信便移居洞中，后其二位高徒寻师至此，伴其修行。一切照应由谭傲祥供养。八、九年后的一个严冬，一场罕见大雪封山，遍地皆白，人不能至。待谭傲祥设法进山，已过了月余，悟信师徒已经在洞中涅槃，然而肉身不腐。谭傲祥遂将三人涂漆装金供于洞中，后在朝天洞建寺。因雪封山，山自此亦名雪峰（封）山。

朝天洞来历还有另外一种传说：原来金牌坑曾有二位劫富济贫的侠客，受虔信佛徒谭傲祥的感召出家，在朝天石洞被猛虎让洞，遂在洞中修行。一次大雪封山，谭傲祥无法奉送食物，二僧本可下山觅食，但他们修行意志坚定，不肯离洞，就此坐化圆寂。谭傲祥上山后陪伴二友，竟也坐化。后人感其情义，将三人装金建寺供奉。据说清德宗光绪年间三祖还曾受朝廷的勅封。

朝天洞衰败于晚清至民国，解放后，不料在1965年肉身像被一名精神病患者所毁，到文革前后，不仅僧尼遣散强迫还俗，寺内古迹遭到严重破坏，后来仅存石刻数处和明铸千斤铜钟一口。1980年，寺僧了净法师圆寂。10年后了净法师肉身再被装金供奉于月身宝殿，成为朝天洞第二代“肉身菩萨”。进入二十一世纪，2000年春，雪峰山曾出现“海市蜃楼”奇观，整个朝天洞竟然被折射空中，轰动乡野观者如潮。

如今，朝天洞经历代主持不断扩建，佛事、法事再次火热，远近信众、香客敬香络绎不绝。现在主持为释心开和尚。释和尚心慈向佛，潜心修业广布教义，使朝天洞得到更大发展。当游客们临近寺庙，耳闻古钟悠扬，回荡于溪口雪峰山等群山之巅。

朝天洞俨然再度成为众信、香客们休憩心灵、探幽佛法的胜地。