抄袭，在摇滚界早已不是新闻，但像YouTube和Spotify这类音乐传播新媒介的出现，使得这一问题呈放射状扩大。原因很简单：音乐传播媒介的即时性可以让一首歌迅速传播开，而随着即时传播而来的，是很快会有人评论认为其抄袭了其他歌曲。

George Harrison曾在其著名歌曲《My Sweet Lord》在电台霸榜和取得单曲销量第一的成绩数月之后，被起诉抄袭。而Shakira在其讽刺前男友的新歌发布仅数小时，即被指控抄袭。

音乐抄袭不是一项容易辨别的违法行为。尽管旋律组合是无穷尽的，但通常基于以前曾“听到”的音符或和弦韵律，有些是已经进入公共领域的音乐。一个让人好奇的案例是，Lana del Rey被指控其歌曲《Get Free》抄袭了Radiohead的《Creep》，而后者创作则明显受到歌曲《The Air that I Breathe》（由Albert Hammond创作，并使The Hollies名声大噪）的启发。

艺术家们很清楚这一问题，甚至自己还会调侃一番。George Harrison根据其败诉经验，以《This Song》为题创作了一首搞怪歌曲，在其开场即讽刺道：“这首歌没有任何争议 / 这首歌不是非黑即白 / 而且据我所知 / 并不侵犯任何人的著作权”。歌曲的音乐视频则完全重现了其抄袭案审判场景——前披头士成员在带着白色羊毛卷亚麻帽子的法官面前作证。

在The Smith的歌曲《Cemetry Gates》中，甚至出现了严肃又闷闷不乐的Morrisey。主角参观一个公墓，发现Keats和Yeats的坟墓后，回忆起其他人频繁将他们创作的诗句谎称自己所作。歌中向其发出刺耳的警告：“如果你要写散文诗 / 你应该用你自己的词 / 不要抄袭或‘借鉴’ / 因为在不知道哪里，总有这么个人 /  长着大鼻子，谁知道呢 / 绊倒你 / 并嘲笑摔倒的你”。

然而，我最喜欢的摇滚届的抄袭故事，莫过于Bob Dylan和Johnny Cash两位音乐巨星共同出演的唱片《The Bootleg第15辑：穿越，1967-1969》，展示了这些指控的相对性，以及天才艺术家面临的自然性。专辑展示了两位创作型歌手在幸福的永恒会面中的合作。

在这张具有历史意义的唱片的某个神奇时刻，听到音乐家们开玩笑说Johnny Cash的热门歌曲《Understand Your Man》和此前Dylan的歌曲《Don’t Think Twice It’s Alright》之间的相似之处。Cash开始阐释他的主题，而Dylan叠加进入，就像戴手套一样，两首歌的旋律合二为一。

因此抄袭问题不能一概而论，同样明显的是，在抄袭的大概念下，隐藏着提供各种不同的可能——采样（samples）、重复（rip offs）、重编混音（remixes）。但是，从两位伟大创作者坦率承认的事实看，我们应该了解到音乐流派中的特定借鉴主义已是众所周知的传统的一部分。或多或少，有意识或无意识，狡猾或直白，从他人处汲取灵感以灌溉自己的作品。

无论有没有抄袭，在一个创作者可能被部分人敌视的宇宙中，在全世界庆祝知识产权之日，我们只需要记得伟大的歌手Neil Young曾唱着：“我，我 / 嗨，嗨 / 摇滚永存 / 嗨，嗨 / 我，我 / 摇滚永生”。

编译：刘丹，艾萨博睿法律顾问

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