老北京的故事（三五七）灯笼库胡同

灯笼库胡同在东城区南池子大街，故宫东南侧，是东西走向的死胡同。西起南池子大街，向东不通行。全长82米，清朝属皇城，清内务府灯笼库在此，故而得名灯库胡同，民国三十八年（1949）称灯笼库，解放后称为灯笼库胡同。文革中一度改称葵花向阳路十二条，后又恢复原名。胡同内多为居民住宅，现在也已经被拆了一半了。

传说在雍正年间，河北藁城屯头村，有个老头尤其喜欢制作灯笼。逢年过节，他制作的灯笼个个鲜艳夺目，高高挂在门口，邻居们很羡慕。人们都夸他心灵手巧。第二年，他提前多做了几对灯笼，拿到藁城的集市上去卖。这时候，偏偏走过来微服县太爷，一眼就瞧见了老头的灯笼，觉得很是别致，而且显得富丽堂皇，具有贵族气派，一下子就被吸引了。县太爷二话没说，就全买下了。

县太爷把买的灯笼挂在衙门里外，越看越爱看，把这些灯笼当作珍宝了。没成想到了给皇上进贡的日子了，送什么好呢，师爷提醒衙门里的那些别致灯笼就可以，他有点舍不得。然而为了前途，只好割爱吧。县太爷把灯笼进贡上去，雍正皇帝很是高兴，虽说这个东西不值多少钱，但是很雅致，不仅好看，而且值得欣赏。皇帝立刻重赏了藁城县令，并将这种灯笼定为御用贡品。那个老头也就不再种地了，专门做起灯笼来了。以后，皇宫里里外外都挂上了屯头村的灯笼。这些贡品灯笼，被称为“贡灯”。又因为这种灯笼挂在皇宫内，人们就把“贡灯”改叫“宫灯”。藁城的宫灯就这样在京城内外名声远扬，加上工艺不断革新，它也成了北京城最流行的宫灯了。

虽然在1895年慈禧太后六十岁生日那天，皇宫里才有了电灯，但是一直没有手电筒，宫里的人们行走的时候都得提着宫灯，宫灯又称宫廷花灯。在宫里人也是分成三六九等的，皇帝皇后和各等太监、宫女决不能混为一谈的，所使用的灯笼也绝不相同。现在人们说起宫灯都说皇帝嫔妃使用的，没有说宫女用的。不过宫女们、小太监们使用的宫灯，也是很讲究的，毕竟是用在宫廷里的，难看了也丢皇家的脸。

宫灯是皇宫中用的，它以雍容华贵、充满宫廷气派而闻名于世。帝后们用什么样的灯笼呢？有鎏金铜镂雕万寿如意楼阁式宫灯、木贴金嵌玉花鸟纹宫灯、红木画花卉六方宫灯、红木嵌玉诗文宫灯、木雕龙首宫灯、木漆金百宝宫灯、紫檀玻璃画宫灯、木制四角宫灯、紫檀描金缠枝花卉纱橱宫灯、银胎烧蓝嵌白玉八卦纹宫灯等等，不一而足。这些灯笼除去照明外，还要配上精细复杂的装饰，以显示帝王的富贵、奢华、精致和气派。灯上的图案多为龙凤呈祥、福寿延年、吉祥如意等。正统的宫灯造型为八角、六角、四角型的，在骨架之间镶以绢纱，并外绘各种图案，也叫彩绘灯。一般形制较大，悬挂在厅堂梁上。传统的宫灯，里面燃的是蜡，为了防风吹灭，通常会用水胶刷过的珍贵绢纱或玻璃做成的罩子。

随着玻璃传入我国，开始出现了透明玻璃制作的宫灯，叫“料丝灯”。故宫博物院收藏的明朝宫灯，乃是现存最早的宫灯。制作十分复杂，除了用雕木、雕竹、镂铜做骨架外，还要镶上纱绢、玻璃或牛角片，上面彩绘山水、花鸟、鱼虫、人物等各种吉祥喜庆的题材。当然，一些上品的宫灯还会嵌有翠玉或白玉。宫灯的造型十分丰富，除了四角、六角、八角型的，还有圆珠、花篮、方胜、双鱼、葫芦、盘长、艾叶、眼镜、套环等许多品种，尤以六方宫灯为代表，在清朝北京的宫灯最为有名的，却要数藁城宫灯。不仅美观，灯烛明亮，而且外罩耐风耐用，闻名四方。

从中山靖王墓中出土的“长信宫灯”，它在造型及结构的科学性方面都达到了相当高的水平，充分展示了中国制灯工艺的高超，以及古人的聪明才智。尤其是北京城，可是元、明、清连续三朝的皇家根据地，地位非比寻常。

在清代，宫灯由于珍贵，每到节日期间，也成了皇帝奖赏王公大臣的赐物。《清朝野史大观》记载：“定制岁暮时，诸王公大臣，皆有赐予。御前大臣皆赐岁岁平安荷包一、灯盏数对。”于是，那些皇宫外的王府里，也个个挂起了宫灯，免不了气派，荣耀。

清朝紫禁城里正月十五的灯火会，是清朝宫廷过年中的重头戏之一，灯戏就是皇帝本人邀请后宫嫔妃、皇亲贵胄、大臣使臣们一同参加的盛大活动，藩国的使臣们也会列席，由伶人手持各式彩灯演出指定的戏目，场面十分盛大；火戏则是在南苑、西苑、圆明园等地放焰火，配合表演的活动。宫廷花灯花样繁多，令人眼花缭乱。华丽的灯会也将向使臣展现天家威仪，令藩国臣服。

灯笼的形状不同，使用的地方也不同，有挂在大殿堂上的，有放在书房桌上的，有立在宫内道路两边的，有各色人等卧室的，还有桥梁两边石立柱上的石灯笼，……储存起来自然要分门别类。

日常的照明灯笼，皇帝大婚、皇帝太后的生日等喜庆日子的灯笼，皇帝驾崩等丧事期间的灯笼更要分开存放。

灯笼罩子和蜡烛要分开，绢纱怕潮，玻璃易碎，蜡烛怕热更易燃，都要仔细的对待。在没有电的年代，蜡烛就是每晚必不可少的物品了，肯定是大量储存。蜡烛还分成红色的、白色的，红色的又分上面有字的和没有字的。既要分开存放，还要拿取方便。一旦发生差池，轻则鞭笞，重则杀头。