薛凤祚是明末清初著名的天文学家、数学家。他天资聪慧，熟读“四书五经”。

　　有一次，薛凤祚与父亲及其友人闲坐庭院喝茶，他突发灵感，提笔写下一篇文章。文章富有生趣，赢得众人称赞。薛凤祚顿时得意起来，说：“庭院偌大，有用之人寥寥。”说完，眼神瞥向立于庭院中的家丁，意指他们粗鄙庸俗，乃无用之人。

　　父亲察觉到儿子的狂妄自大，但他没有当即表态，而是起身邀请众人游园观景。园中有一条河，河面有一座三尺宽的小桥，众人过桥之后，父亲喊来家丁，打算拆除小桥，并表示：“足下只有三寸宽，显然桥面三尺过于浪费了，只留下三寸足矣。”未及他人开口，薛凤祚率先提出异议：“拆不得。三尺桥走着稳当，按您所说拆掉之后岂不成了独木桥？”“可是我们走在小桥上的时候，只占用了三寸宽，其余的不是没有用吗？”父亲假意反问道。“怎么会没用呢？作用很大呢。”薛凤祚解释说，“虽然足下只有三寸，然而若拆除二尺七寸，仅留下立足的三寸，我敢保证，众人皆会落水。”父亲点点头，别有意味地看着薛凤祚说：“这么说，多余的二尺七寸并非无用，而是在为足下三寸默默地提供支撑，对吗？”“没错，确实如此。”薛凤祚突然意识到了什么，唰地一下红了脸。

　　此后，薛凤祚一改自满之气，变得谦逊稳重。

　　现实中，有许多看不见的人、事、物在为我们做保障和支撑，如果忽略其重要性，个人的发展之路将很难走得安全、长远。

《大同晚报》2025年11月15日