俄国作家伊凡·亚历克塞维奇·蒲宁出生于没落的贵族家庭。三岁的时候，蒲宁随同家人搬到了一个小镇上生活。蒲宁从小喜欢读书，十几岁的时候就开始写诗，并陆续在报刊上发表。

有段时间，蒲宁在一家小图书馆当管理员。因为喜欢读书，他常常在下班后带几本书回去继续阅读。当时图书馆有一个规定，每人借阅一本书的时间最长是一周，到期要按时归还。蒲宁在整理图书时，找到一本珍贵的书籍，他早就想读这本书，而且这个版本也是他最中意的版本。蒲宁自然打算借阅，然而在准备登记的时候，蒲宁突然产生了一个大胆的念头：把这本书据为己有。如此，不用再受时间限制，也不怕没有看完就被别人借走。最重要的一点是，蒲宁觉得这本书长时间被遗忘在书海里，应该没有人会发现它消失了。就这样，蒲宁偷偷把那本书带回了家。

没想到刚过几天，图书馆馆长要求大家对所有的图书做一次清点，馆长拿出一个册子，图书馆里所有的图书都登记在册。蒲宁一下子慌起来，怎么办？自己拿走的那本书最为珍贵，馆长一定会发现的！果然，清点结束之后，问题就暴露出来，而那本书没有任何借阅信息，显而易见，它可能是被内部工作人员拿走的。

“如果谁借走了那本书，可以在明天下班之前放回。每个人都有记性差的时候，我愿意给你一次机会。”馆长对众人说。看着馆长严肃的表情，原本就忐忑不安的蒲宁彻底认识到了错误，自己的行为其实与盗窃无异啊！

第二天，蒲宁悄悄将那本书带到图书馆，打算在午休时放回。可是有一件事让他心下难安，每日午休时，馆长会亲自值班，这件事一定会被馆长发现。但眼下也没有其他办法，蒲宁只好迎着头皮上。没想到，这天馆长并没有值班，房间里一个人都没有。运气太好了！蒲宁悄无声息地把书放了回去。此后，馆长没有再追究此事。

  后来某一天，蒲宁回忆起这件事时，突然恍然大悟——哪里是运气好，分明是馆长故意躲开了。馆长给了蒲宁一次机会，让他纠正了自己的错误；也给了自己一次机会，让自己在以后的工作中，仍然能用平等的态度对待每一个人。

《环球人物》 2025年5期