工业用铁是将铁矿石，焦炭和助熔剂（石灰石等）置于高炉中冶炼而得，其中常含有碳，硫，磷，硅等元素。

直接由高炉中生产出的粗制铁，称为生铁，含碳2%-4%。它可以进一步精炼为铸铁，熟铁和钢。

     铸铁为铁，碳和硅组成的合金的总称。在这些合金中，含碳量在1,7%-4,5%之间，并含有磷，硫，硅等杂质。质脆，不能锻压。是炼钢和铸造器物的原料。

     它包括灰口铸铁，含碳量较高2,7%-4,0%，碳主要以片状石墨状态存在，断口呈灰色，熔点低，1140-1250度。抗压强度和硬度接近碳素钢，减震性好，耐磨性好。铸造性能和切削加工性能好。可用于制造机床床身，气缸，箱体等组件。

     白口铸铁，碳和硅含量较灰口铁低，碳主要以渗碳体形态存在，大部分碳与铁化合成白色的碳化铁，断口呈银白色。硬度高，脆性大，不容易切削。多用作可锻铸件和制造耐磨损部件。

     可锻铸铁，由白口铸铁退火处理后获得。铁中石墨成团絮状分布，简称韧铁。其组织性能均匀，耐磨损，有良好的塑性和韧性。用于制造形状复杂，能承受强动载荷的零件。

     球墨铸铁，将灰口铸铁铁水经加入一定量的镁和镁合金等球化处理后，使结构中的片状石墨析出成球状因而大大增加了强度，韧性和延展性。断口呈银灰色，比普通灰口铁有较高强度，较好的韧性和塑性。用于制造内燃机，汽车零部件及农机具等。

     熟铁是指用生铁精炼而成的比较纯的铁，含碳量在0,02%以下，又叫锻铁，纯铁。熟铁质地很软，塑性好，延展性好，可以拉成丝，强度和硬度均较低，容易锻造和焊接，不能淬火。用来制造铆钉，链条，镰刀等。

     碳素钢，含碳量低于1,7%，并含有少量锰，硅，硫，磷等杂质的钢，按含碳多少分为高碳钢，中碳钢和低碳钢。高碳钢含碳量高于0,6%，主要用于制造切削工具。低碳钢，含碳量低于0,25%，有韧性，像锻铁，容易加工，不能淬火。主要用来制造桥梁和机器零件，如螺钉，螺母等。