还原是物质的原子获得电子的化学反应，也就是物质与氢化合或失去氧原子的过程，如氧化铁经过冶炼,失去氧而变成铁。在化学反应中失去电子的物质，叫做还原剂。如某些非金属单质，氢，碳。活泼的金属单质，钠，镁，铝等。氧化和还原是伴同发生的。

       原子或原子团失去或得到电子后叫做离子。失去电子的带正电，叫正离子（或阳离子）；得到电子的带负电，叫负离子（或阴离子）。酸，碱，盐的溶液中有大量离子存在，因此这些液体都能导电。

      共价键化合物分子在光热等在外界条件作用下，会发生均裂，而形成具有不成对电子的原子或基团。叫做自由基，化学上也称为游离基。带正电荷的自由基叫自由基正离子，带负电荷的自由基叫自由基负离子。

       人体内的自由基对人们的健康有着重大影响，人体与外界接触，包括呼吸，污染，射线照射等，会在人体内不断地产生自由基。它是具有不成对电子的原子或基团，它是缺乏配对电子的物质，在人体内产生后，会到处抢夺电子，从而成为癌症，衰老，疾病的来源。

       如果自由基夺取细胞中蛋白质分子的电子，使蛋白质接上支链发生烷基化，形成畸变的分子而致癌。该畸变分子由于自己缺少电子，又要去夺取邻近分子的电子，又使邻近分子也发生畸变而致癌。这样恶性循环就会形成大量畸变的蛋白质分子，造成基因突变，形成大量癌细胞，最后出现癌症。而当自由基或畸变分子抢夺了基因的电子时，人就会直接得癌症。

      为了减少人体内自由基的危害，首先要防止外界致癌物质通过呼吸和食道系统进入体内，加强对外来辐射的防护。

      其次，是引进负离子物质到人体内，由于负离子带有多余的电子，可为自由基提供电子。从而阻断自由基掠夺体内细胞中的蛋白质和核酸中的电子，所导致的基因突变及癌细胞增殖。