在古代人口较少，鸟类相对较多。相互间和平相处，矛盾不大。在《诗经》中，可充分看到这一点。几乎所有大型水鸟，在诗中都有描述。

       大雁是最常见的鸟，在《小雅-鸿雁》诗中写道：“鸿雁于飞，肃肃其羽。”“鸿雁于飞，集于中泽。""鸿雁于飞，哀鸣嗷嗷。”这是说：大雁空中飞翔，不停地扇动翅膀。大雁空中飞翔，集中到沼泽中央。大雁空中飞翔，鸣声中充满凄凉。

       仙鹤在古代是神鸟，在《小雅-鹤鸣》诗中写道：“鹤鸣九皋，声闻于野。”“鹤鸣九皋，声闻于天。”这是说：鹤鸣于广阔沼泽上，声音传遍四面八方。鹤鸣于广阔沼泽上，声音传遍蓝天上方。

        白鹭是常见的水鸟，在《诗经-宛丘》人们用它的羽毛做舞扇，诗中写道：“无冬无夏，值其鹭羽。”“无冬无夏，值其鹭翿。”这是说：无论寒冬炎夏，持鹭羽扇舞姿优美。无论寒冬炎夏，持鹭羽扇舞姿漂亮。在《周颂-振鹭》中有“振鹭于飞，于彼西雍。”这是说：白鹭抖动翅膀飞翔，去往西边雍凉河西走廊。

        鹳是大型水鸟，脖子比较粗，喙粗壮，一副壮实有力的样子。《诗经-东山》中有“鹳鸣于垤，妇叹于室。”说的是：白鹳鸣叫在小土丘上，妇女室中思夫在远方。

         鹈鹕是一种大型水鸟，也叫塘鹅，体长140-175厘米。古代时称为鹈。《诗经-候人》诗中有：“维鹈在梁，不濡其翼。”“维鹈在梁，不濡其咮。”意思是说：鹈鹕停在捕鱼粱上，却没有湿了翅膀。鹈鹕停在捕鱼粱上，却没有湿了长嘴巴。诗中讽刺了尸位素餐的官僚就和鹈鹕一样。

         以上可见我们古代对于各种大型水鸟已有充分认识，为后来有关鸟类的诗歌奠定了良好的基础。