万物生长靠太阳，太阳为生命活动提供能量，植物获取太阳能量是通过植物叶子中的色素pigments分子。色素分子是一种可以吸收光的物质。我们知道太阳发光光谱有从红外到紫外的宽的光谱范围。而每种植物色素都吸收某一范围波长的光，而反射其他光。

       最重要的植物色素是含镁叶绿素chlorophyll，它存在于所有植物叶子中，它吸收蓝光，紫光和红光，而反射绿光，这就是我们看到大部分植物叶子是绿色的原因。叶子中其他植物色素还有叶黄素xanthophyll，为胡萝卜醇；胡萝卜素carotene；单宁酸tannin等。它们反射橙色光，黄色光和红光，但在植物生长季节，它们反射光被叶绿素反射光所掩盖。在秋天叶绿素分解，这些颜色就会出现。

        然而有些植物例外，如红枫树，它们含有的叶绿素较少，而其他色素含量较多，因而在植物生长季节也显示出橙红颜色。 单宁酸是构成花青素的重要分子，它与儿茶素聚合并与单糖结合形成类黄酮，多酚化合物的花青素。在酸性环境显示红色，碱性环境显示紫色。

        在光合作用中，起主要作用的是叶绿素，但其他色素也有重要作用，对此还需用飞秒激光进行仔细研究 。光合作用是绿色植物中的光化学反应，利用太阳光能，使二氧化碳与水反应，合成葡萄糖glucose，放出氧气。

                                        6CO2+6H2O----C6H12O6+6O2

        这样太阳能转换成了葡萄糖的化学能储存起来，而通过内呼吸internal respiration作用，葡萄糖分解为生命活动提供所有能量。它可以使过多的葡萄糖聚合成多糖，储存能量的淀粉starch。或构成细胞壁的纤维素cellulose。淀粉和纤维素都是由碳，氢，氧三元素组成，由于它所含的氢和氧的比例为2：1和水一样，故称为碳水化合物carbohydrate。

        蛋白质和脂肪的主要成分也是碳水化合物，植物利用光合作用将二氧化碳和水合成葡萄糖和水，在植物种子中，葡萄糖可转化成脂肪。作为食物储存，大部分保存在种子中，如各种植物油，花生油，大豆油，菜籽油等。         葡萄糖得到的能量，与植物吸收的物质氮，硫等，合成氨基酸amino acid，然后进一步聚合成蛋白质proteins等，为在新产生的植物建立生长点，如大豆等。