戈壁的形成主要原因是洪水冲击，土壤，细沙被流水冲向远方，构成平原或沙漠，而大小石头，堆积于山脚下，形成戈壁。戈壁表层以砾石为主，基本上没有沙和土壤。渗透性极好，气候环境恶劣，地表缺水，植物稀少，仅生长一些红柳，骆驼刺等耐旱植物，戈壁降雨量小，气候干燥，昼夜温差大，风沙大。

      戈壁滩主要位于蒙古高原中部，以戈壁滩为界，分为漠北蒙古和漠南蒙古。戈壁滩东西长约1600公里，南北宽约970公里。我国戈壁滩主要在内蒙古北部，塔里木盆地，准噶尔盆地，柴达木盆地山麓都有戈壁滩分布。

       我国戈壁滩的典型代表为内蒙阿拉善盟，特别是额齐纳旗，面积11，5万平方公里，常住人口3，4万人，人口密度与西藏阿里地区相当。境内多为无人居住的戈壁。

       该地域海拔高度1200-1400米，地形主要由戈壁，低山，沙漠，河流，湖泊和绿洲等构成。干旱少雨，年均降雨量37毫米，而年均蒸发量达3841，5毫米。日照充足，温差较大，1月平均气温-11，6度，极端低温-36，4度。7月平均气温26，6度，极端高温42，5度。风沙多，大风常伴沙尘暴。

       在戈壁地区，优势畜种为阿拉善双峰驼和白绒山羊。骆驼可以在没有水的条件下，生存3周，没有食物可生存1个月。它是戈壁的重要交通工具，被称为沙漠之舟。阿拉善盟骆驼数量居全国之首，有‘骆驼之乡’美称。驼绒在国内外享有盛誉，阿拉善白山羊绒的细度，光度，白度列为世界之首，誉为‘纤维宝石’。

       蒙族人喜欢用银碗盛马奶招待远方客人，这样做不仅表示对客人的尊重，而且银碗盛放的东西不容易腐败。其原因是银碗释放的银离子杀菌能力强，1升水中几百亿分子之一的银离子就可以灭菌。马奶不仅能预防各种疾病，还是一种由内到外的养颜食品，营养价值比牛奶高。

       我国十分重视条件恶劣地区的开发，近来建成的京新高速公路，由北京到新疆，就经过阿拉善盟无人区，相信未来戈壁滩一定有美好的明天。