丘陵按其物质构成可分为花岗岩丘陵，火山岩丘陵，石灰岩丘陵，红土丘陵，黄土丘陵等。花岗岩丘陵，陡峭挺拔，沟谷深邃，岩石裸露，多球状岩块，多弧形岩壁，多崩块的特征。不适合农耕。多用于采石采矿。南岭地区岩浆岩分布广泛，是我国有色金属矿产集中分布区。

       火山岩丘陵，多由火山喷发风化形成，表层腐殖质含量较高。腐殖化作用明显，粘粒矿物主要成分是含铝的非晶质水铝英石。所以土壤酸化时，铝易于活化，因而土壤对磷酸的吸收能力特别高。腐殖质来源为禾本科等草本植物。可以认为腐殖质是与土壤中的铝进行结合而累积下来。

       石灰岩丘陵，由喀斯特作用形成起伏不大的石灰岩丘陵，相对高度通常在100-150米，坡度小于45度。已不具备峰林形态，以黔北，鄂西高原最为典型。常与溶蚀洼地组合成亚热带岩溶区的主要类型。有时由于碳酸盐岩夹泥质，白云石夹层，亦可形成岩溶丘陵，呈线状分布的岩溶丘陵称岩溶垄岗。石灰岩丘陵地形崎岖，风景优美。如桂林漓江石灰岩丘陵，云南石林。

        红土丘陵，由碳酸盐类或含有其他富铁铝氧化物的岩石，在湿热气候条件下风化形成。一般呈褐红色，它是由氧化铁Fe2O3和氢氧化铁Fe(OH)3形成。具有高含水率，低密度而强度较高，压缩率较低特性的土。红土为发育于热带和亚热带雨林，季雨林或常绿阔叶林植被下的红土。其主要特征是由于高温多雨，比较活泼的元素，如钾，钠，钙，镁，等都被雨水带走了。而富含铁，铝氧化物，渗透到土壤中，呈酸性红色。红土又称红壤，红土含赤铁矿特别多。红土一般可以种植稻米，茶，甘蔗，桂圆，荔枝等。

         黄土丘陵，黄土是由于土壤中的钠长石中钠反射589纳米黄光所造成。黄土是我国黄土高原上的主要黄土地貌形态。它是由于黄土质地疏松，有机质和粘粒的含量很低，土粒结合主要依靠黄土中的碳酸钙质。但碳酸钙质很容易溶解于雨水，使土粒不能再结合一起，所以黄土在雨水中极易流失。地表植被和生态系统遭到严重破坏，加之黄土高原雨季集中于七八月份，降水强度较大，被地表流水冲刷而形成的。黄土丘陵按其形态可以分为两种：长条形称为梁，椭圆形或圆形的称为峁。梁和峁的顶部面积都不大。但斜坡所占的面积却很大。坡度一般为10-35度。黄土梁峁地区地面非常破碎，沟谷密度很大，黄土丘陵地区，水土流失严重，植树，种草，修筑梯田，进行水土保持的任务十分艰巨。