石油是一副枷锁，它主要锁住两类国家：一类是沙特、伊朗、伊拉克、俄罗斯、委内瑞拉等石油输出国，这些国家的经济高度依赖出售石油；二是日本、中国、韩国等石油进口比例超过50%的国家，油价一有风吹草动经济就伤不起。

美国以前也属于第二类国家，不过最近几年随着页岩油、页岩气的技术革命，越来越接近“石油独立”了。6月24日，美国商务部裁决，允许德克萨斯州的两家能源公司，将简单加工过的页岩油出口。此举被媒体解读为美国能源政策的里程碑，它意味着美国自1973年第一次石油危机以来“禁止出口原油”的政策出现了松动。虽然没有明确解禁，但至少允许打擦边球了。

在过去40多年里，美国等西方国家至少三次被“油老虎”咬伤过，这也就是所谓的三次石油危机。其中1973年和1979年的两次最为严重。

1973年10月，第四次中东战争爆发，石油输出国组织（OPEC）为了打击以色列及支持以色列的国家，宣布石油禁运。原油价格从每桶不到3美元上涨到超过13美元，由此引起了西方经济衰退。受此因素影响，美国GDP下降了4.7%，欧洲下降了2.5%，日本下降了7%。燃料短缺还影响到美国在越南进行的战争，让美军颇为狼狈。

1979年到1981年，中东先后爆发了伊朗伊斯兰革命和两伊战争，原油日产量锐减，国际油市价格飙升，每桶原油从14美元涨到了35美元。第二次石油危机也引起了西方国家的经济衰退，据估计，美国GDP大概下降了3%。第三次石油危机发生在1990年美伊战争期间，时间相对较短，影响也比较小。

石油危机深刻改变了世界政治格局，让美国意识到：控制住了石油，也就控制住了全世界。反之，不仅不能掌控世界，连美国自身的经济安全也难保。所以，才有了1990年和2003年的两次美伊战争，以及美国对中东地区的深度介入。从霍尔木兹海峡到马六甲海峡，从红海到苏伊士运河，从巴拿巴运河到直布罗陀海峡，到处都能看到美军的身影，因为这些地方都是油轮的必经之地。

最近几年日趋成熟的页岩气、页岩油开采技术，以及先进的节能技术、新能源技术，让美国人看到了“石油独立”的曙光。在美国的北达科他州和南部的德克萨斯州都发现了巨大的矿藏，并开始被源源不断地开采出来。10年前，美国仍然大量进口天然气，目前不但不用进口，还准备出口。如今美国的气价只有中国的八分之一左右，这成为金融危机后美国经济复苏的重要推动力量，以及制造业回流的原因之一。此外，页岩油产量的日增，也让美国的石油进口量从2006年峰值时的每天1300万桶，下降到目前的500万桶。

今年4月，美国能源信息署（EIA）公布了年度能源报告，这个报告预测到2037年美国将实现原油零进口。据报道，仅仅北达科他州的巴肯（Bakken）油田的原油年产量就达到了10亿桶。目前这个油田探明的工业储量是150亿桶，预计总储量在1500亿桶左右，如果全开采出来，大概够美国使用30年左右。

不过有一些私人研究机构更乐观，他们认为到2020年，美国就可以完全摆脱“石油枷锁”，甚至开始出口原油。如果以特斯拉为代表新能源汽车技术完全成熟，这种预测也许真的会变成现实。反正不管怎么说，美国即将摆脱“石油枷锁”是不争的事实，2037年很有可能是最谨慎的预测。

美国彻底摆脱“石油枷锁”，影响大概有以下几个：

第一、美国作为惟一超级大国的地位更加稳固。俄罗斯是世界上最大的天然气和原油输出国之一，美国“石油独立”后，俄罗斯可以打的牌减少了。中国目前原油对外依存度高达60%，在未来10年会上升到75%左右。美国“石油独立”后，中东局势对美国的牵制越来越小，对中国的牵制越来越大。加上美国控制着全球主要的海运通道，所以能源安全将成为中国的“阿喀琉斯之踵”。事实上，仅仅因为石油和粮食两大软肋的存在，中国就不具备跟美国翻脸的条件。

第二、美国的“石油独立”会鼓励仍然带着“石油枷锁”的中国、日本等国家，也加入到新能源革命中，所以未来10到20年人类新能源技术将有突破性进展。汽车最终摆脱石油的日子，相信不会太远。到那时，中国大城市的空气将变得更加清洁。

第三、石油输出国，特别是中东地区的重要性将不断下降，国际油价将会在未来某个时间点之后逐步下跌。即便表面上没有下跌，也将跑输通胀。所以，现在还去迪拜炒房地产的人，需要考虑当地楼市的高点在哪里。如果中东国家不能实现转型，今天的繁荣将迅速凋零。而俄罗斯，很有可能在20年后变成一个彻底的二流国家。

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