大明宣德九年（1434年）七月，皇上给苏州下了一道特别的圣旨：“比者内官安儿、吉祥采取促织，令他所进数少，又多有细小不堪的，已敕他末后自运，要一千个。敕至，尔可协同他干办，不要误了，故敕。”

意思就是让苏州知府采办一千个品相好的蟋蟀，供皇上玩。

古往今来，这样离谱的圣旨不能说没有，但也实在少见。但皇上敢发，地方官也只好当正经事办。苏州知府况钟只能将任务摊派下去，而下面的官员也只能再逼更下面的官员，更下面的，就只好要么自己去捉，要么倾家荡产去买了。一时间，街面上蟋蟀价格猛涨数十倍，上好的蟋蟀甚至涨到了十几两黄金一只。民间鸡飞狗跳，纷纷外出捉蟋蟀，有幸运的就因一只蟋蟀升官发财，比上阵打仗还要迅速。一道圣旨，逼出无数悲欢故事。

苏州城西枫桥镇有个粮长，就是为了完成任务讨钱去买的人之一。他在市场上看见一只品相上佳的蟋蟀，但价值昂贵，他用自己的坐骑交换才得以将其请回家。到家后，他妻妾听说一只小蛐蛐竟然价比骏马，心生好奇，想知道什么蛐蛐能到这样的地步，就偷偷揭开盖子看，没想到刚一打开笼子，那只蟋蟀一下跳了出去，立时逃得无影无踪。妻妾们见闯下大祸，吓得纷纷上吊自杀。粮长既失贡物，又丧亲人，只好也跟着自杀身亡。

这件事的真实版本，被记录在《皇明纪略》中，演绎版本，被蒲松龄写进了《聊斋志异》。

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