中医是不讲究解剖学的，因为中国伦理提倡“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，解剖身体被认为是大逆不道的行为。也因此，中医的很多学说缺乏根基，到了现代社会，就难以服人。
    不过，中医历史上也出过离经叛道的人物，曾顶住各种各样的责难与诋毁，做过多年解剖学的钻研。这个人叫王清任，是清朝乾隆嘉庆年间的一名中医。他曾开过一家药铺“知一堂”，写过一本医术《医林改错》，在后世造成很大影响。
    王清任很早就开始行医，为此遍读医书。在阅读古医书的过程中，他发现古人关于脏腑的论述有自相矛盾的地方，颇感苦恼，“自恨著书不明脏腑，岂不是痴人说梦，治病不明脏腑，何异于盲子夜行”。求知欲很强的他就一直想搞清楚这个问题。嘉庆二年（1797），他行医来到河北省滦州稻地镇，正逢此地小儿传染病流行，病死率极高。贫苦人家无力承担丧葬费用，只得用草席包裹孩尸，浅埋于义冢荒野，破腹露脏的尸体每天不下百数。王清任为了亲见脏腑，每天清晨骑马到荒郊野坟，对尸体显露的脏器进行仔细的观察。然而由于这些尸体都经野狗啃食，脏器破损残缺，大多是仅留着肠胃，少有保存完整的心脏肝脏的。他只能互相参照，反复体会，连续观察了十天，看了百余具尸体。他认识到古书中描绘的脏腑与实际不相符合，即使件数的多少也不尽准确。但是，由于尸体均遭破坏，对于胸中膈膜的形态，其位于心上心下，是正是斜，他未能亲见，故仍存疑惑。
    嘉庆四年（1799）六月，王清任在奉天。一个因疯病打死丈夫和公公的女犯要被处以剐刑。他紧跟至西关，等到行刑者提着犯人的内脏从他面前经过，他才观察到这成人的脏器形态与小儿相同。嘉庆二十五年（1820），他在北京又遇上了一次机会，一个因打死母亲而处以剐刑的男犯被行刑于崇文门外。等他赶到，行刑已结束，膈膜行刑时遭破坏了，仅见到脏腑。他不得已在道光八年（1828）五月再赴刑场观察，又未得近前。
    道光九年（1829）十二月，王清任出诊看病。席间闲谈，王清任说到自己留心四十余年未能将膈膜验明一事。刚好江宁布政司恒敬公在座。此人曾镇守哈密，领兵于喀什噶尔，所见诛戮尸体极多，对膈膜一物知之甚详，向他详尽地说明膈膜的形态和位置。王清任对于脏腑形态的观察研究工作经历了四十二个春秋的努力，至此才告一段落。他将观察结果和研究心得，绘成二十五幅脏腑全图，配以文字说明，撰成了《医林改错》的上半部分。
    长期以来，王清任坚持对人体脏器进行实际观察，因而对人体脏腑的认识比前人有了较大的进步，改正了前人对脏腑认识上的某些错误。如，纠正了所谓肺有六叶两耳二十四孔，肝有七叶，心有七孔三毛等等说法，补充了当时解剖学上的一些不足。他对胰脏、胰管、胆囊管、幽门括约肌、肠系膜等均作了详细描绘和说明。
    由于历史条件和当时科学水平的限制，王清任的思维研究方法及学术观点方面尚有不妥之处，他著作中关于人体解剖方面的绘图和记述也有失误的地方。比较突出的错误是他的“心无血论”。王清任由于看到宰杀猪羊，血皆从刀口流出，心脏无血。从尸体中又看到胸腔有积血，便认为膈膜便是血府，具有存血的功能。而心脏只是出气入气的道路。由于认为心无血，也就把动脉当成了气管，提出：“头面四肢按之跳动者，皆是气管。”的错误论断。此外，他认为膀胱有下口，无上口，以及出气、入气、吐痰、吐饮、唾津、流涎，与肺毫无干涉等等，显然也是不对的。

    《医林改错》问世之后，后世对其毁誉不一。拥护者对其评价很高，赞扬他集数十载之精神，考正乎数千年之遗误，理精识卓。而反对者攻击亦很激烈，责备《医林改错》越改越错，错上加错，甚至是一种流毒。骂他“不自量”，“不仁”，是“狂徒”。不过，反对者的攻击，大多都是从道德的角度，并没有太大的说服力。

（本文编辑自论文《清代医学家王清任》，原载于《档案天地》）

欢迎关注微信公众账号“时拾史事”（帐号：historytalking）。想看轻松有趣的历史？想了解正史中的八卦事？想知道历史中的各种稀奇古怪？关注我就对了。现在你也可以通过Flipboard订阅“时拾史事”了。