古刹瑞莲寺

瑞莲寺位于天水市中心广场奋斗巷内，占地面积2000平方米，素有“陇上古刹”之称。伏羲庙、纪信祠、玉泉观、文庙等，环绕周边，构建了这座古城深厚的历史文化底蕴。

瑞莲寺始建于明代万历年间(约公元1611年)，距今已有四百多年的历史。寺院最早为明代秦州指挥使湖北江陵人”向斗”的私宅，又称向家宅子，后被秦州知州购买，改建为寺院。据《秦州志》记载：“大城内西北瑞莲寺，故向指挥宅，前州牧买为寺，中虚和尚居之。釜中生青莲，故名。”

瑞莲寺原规模庞大，一进九院，后许多建筑被毁，寺院原东三院改建为天水市回民小学，西三院为都市花园住宅小区，现只保留中间三进院落。由前院、中院、后院组成。寺院整体建筑规模宏大，布局严谨，气势壮观。殿宇多为明代建筑，具有很高的历史艺术研究价值。

瑞莲寺山门为一开间垂华门悬山顶式带屏门，造型独特,古朴庄重。门楣正中悬挂一匾额，上面写着"瑞莲寺”三字，为明末清初书法家王了望所写，字体飘逸洒脱，大气磅礴。

进入山门，左右两侧为钟楼和鼓楼，东面伽蓝殿，西面祖师殿，天王殿是前院的主体建筑，坐北面南，两面坡悬山顶结构，四柱三门，进深二间，殿内正面塑有大肚佛弥勒一尊，背面站立玉貌金甲的护法韦陀，两侧塑有高大威武的四大天王。殿檐下有前全国政协副主席、中国佛教协会会长赵朴初先生所书的“香光庄严”牌匾。院内两株古槐，其中一株树龄约1100年，树杆如龙，树冠如云，遮天蔽日。树下有明代太常少卿工部给事中胡忻所撰的“新建万佛新庵碑”一通，成为镇寺之宝。

绕过天王殿，沿着幽深的甬道进入中院。中院为瑞莲寺的主院，院落宽敝，布局规整，整体为长方形结构。东西均为厢房，面阔三间，前有擔柱六柱，砖木结构。东供奉观音菩萨，西供奉地藏王菩萨及十殿阎君。大雄宝殿是整个寺院最雄伟的建筑，坐北朝南，八柱五门，两面坡悬山顶建筑，脊卧呼应龙吻，两侧置走兽，青色筒瓦覆顶，雕梁画栋，飞檐翘角，气势恢宏。殿内供奉中央毗卢遮那佛，西方弥陀佛，东方阿阙佛，南方宝生佛，北方成就佛。中间毗卢遮那佛前面，一尊白玉质地的释迦牟尼佛坐像，体态丰腴，神情端庄。两侧十六尊者，形态名异，栩栩如生。

后院原有藏经阁一幢，造型宏伟，藏经甚丰，被誉为“天水佛教文化中心”，可惜不幸被毁。近年来，在瑞莲寺众僧的努力下，在原址上重建了藏经阁，为歇山重檐二层阁楼，色彩华丽，金碧辉煌。阁楼内所藏佛教经卷十分丰富，被称为“天水市佛教图书馆”。

每年农历四月初八为浴佛节法会，规模盛大，许多市民以及周围村庄的善男信女齐朝圣地，寺内香烟缭绕，经声不绝于耳，场面热闹壮观。

随着天水市城市建设的不断发展，深藏在古巷中的瑞莲寺，在周围高层建筑的映照下，显得更加古老，它像一部泛黄的史书，记录着一座城市的沧桑巨变。

邓书俊