南北分治：一母生四帝，皇嫂被修行

　　高湛毫无所闻，反恐胡后责他盗嫂，曲意弥缝。胡后乘间，屡说和士开的好处，高湛竟擢和士开为黄门侍郎。胡后生子名纬，便立为皇太子。平秦王高归彦位兼将相，恃势骄盈。侍中高元海及中丞毕义云，黄门郎高乾和，尝入白御前，谓高归彦专权骄恣，必生祸乱，乃出高归彦为冀州刺史。高元海等并欲弹劾和士开。看官试想，这和士开外邀主宠，内结后援，官爵未尊，地位甚固，岂是高元海辈所得摇动么？果然高元海等未上弹章，和士开却先已下石，但言高元海诸人交结朋党，欲擅威福，轻轻的说了数语，已足挑动主心。高元海、高乾和渐渐被疏；毕义云连忙纳赂，得为袞州刺史。唯独高归彦心怀怨望，意欲俟高湛往晋阳，乘虚入邺，偏值娄太后逝世，宫中治丧，好几月不闻驾出，也只有蹉跎度日，暂作缓图。
　　娄太后自春间寝疾，衣忽自举，用巫媪之言，改姓石氏，延至初夏，竟尔病终，年六十二。太后生六男二女，皆感梦孕，孕高澄时梦见断龙；孕高洋时梦见龙首；孕高演时梦见龙伏地上；孕高湛时梦见龙浴海中；孕二女俱梦月入怀，惟孕襄城王高清，博陵王高济，但梦鼠入下衣。清早去世，济见下文，亦不得令终，惟高澄、高洋、高演、高湛，皆得称尊。一母生四帝，也是奇事。
　　太后未殁时，邺下有童谣云：“九龙母死不守孝。”至是高湛居母丧，竟不改服，仍著绯袍。未几，且登临三台，置酒作乐。宫人进白袍，由高湛怒掷台下，和士开在侧请暂辍乐，亦为高湛所殴击。和士开也算错一着。高湛排行第九，适应童谣，不过追谥太后为武明皇后，合葬义平陵，总算依例办事罢了。
　　高归彦所谋未遂，屡使人探刺都中情事，偏被郎中令吕思礼告发，高湛乃令大司马段韶，与司空娄叡，发兵往讨。高归彦登城拒守，及兵逼城下，便大呼道：“孝昭皇帝初崩，六军百万，悉归臣手，臣至邺迎立陛下。当时不及，今日岂尚有异图？但恨高元海、毕义云、高乾和三人，诳惑主上，嫉忌忠良，如得杀此三人，臣愿临城自刭，死也甘心！”段韶等当然不睬，惟督令兵众攻城。内长史宇文仲鸾，司马李祖挹，别驾陈季琚等，与高归彦不协，俱为所杀。兵民因此不服各有贰心。高归彦见不可守，弃城北走，到了交津，只剩得一人一骑，那段韶遣将追来，立刻擒住高归彦，械送邺都。当下议定死罪，命都督刘桃枝牵入市曹，击鼓徇众，然后行刑。高归彦子孙十五人，一并诛死。
　　高湛既诛高归彦，益加淫暴。所烝皇嫂李氏，怀孕将产，适太原王高绍德入见，为李氏所拒。高绍德系高洋次子，生母就是李氏，闻李氏匿不见面，顿时懊闷道：“儿也晓得了姊姊腹大，故不见儿。”家丑且不宜外扬，奈何取笑生母？原来齐俗呼母为姑姑，亦称姊姊。这李氏听得此语，禁不住惭愤交并，过了数日，生下一女，竟令抛弃。高湛闻产女不举，怒不可遏，手持佩刀，驰入昭信宫。怒叱李氏道：“尔敢杀我女么？我便当杀尔儿！”说着，即麾左右往召高绍德，高绍德不得已应召，高湛俟高绍德至前，便用刀环击去。高绍德忍不住痛，只好长跪乞哀。高湛大怒道：“尔父打我时，尔何不出言相救，今日乃想求活么？”语未说完，再用力猛击数下，打得绍德血流满面，晕倒地上，须臾气尽。李氏见此惨状，未免有情，便极口哀号。高湛越加咆哮，迫令宫女褫李氏衣，使她袒胸露背，然后取鞭自挞，大约有数十下，雪肤上面，都变红云，李氏号天不止。与其受辱至此，何若从前死节？高湛亦觉自己手力有些酸麻，再命将李氏盛入绢囊，投诸宫沟，好多时才令捞起，启囊出视，但见流血淋漓，狼藉得不成样子。高湛怒已少平，乃呼宫女道：“她若已死不必说了；如若不死可撵她往妙胜寺中做尼姑去。”言讫自行。宫女并皆不忍，待高湛已去远，便即施救。李氏偃卧地上，气息奄奄，只有胸前尚热，经宫女各用手术，并灌姜汤，方得起死回生，眉目渐动。宫女将她舁上床榻，小心侍奉，挨过了两昼夜，才能起立，乃用牛车载送入妙胜寺，削发修行去了。
　　一年假夫妻，至此结局，岂不可叹！
　　是年，由青州上表，报称河、济俱清。高湛改大宁二年为河清元年。齐扬州刺史王琳，屡请出师南侵，高湛欲允议发兵，独尚书卢潜一再谏阻，且得陈主贻书，请罢兵息民。高湛乃请散骑常侍崔赡，通好南朝，陈主亦遣使报聘。独王琳尚有违言，高湛调王琳回邺，即用卢潜，为扬州刺史，领行台尚书，自是玉帛修仪，岁使不绝，江南江北，总算平静了七八年。
　　陈主陈蒨因周齐连和，北顾无虞，乃遣司空南徐州刺史侯安都出略西南。从前东阳太守留异，蟠踞一隅，屡怀反侧，陈武帝特将陈蒨女丰安公主，下嫁留异之子留贞臣为妻，且征留异为南徐州刺史，留异迁延不就，及陈蒨既嗣位，复命留异为缙州刺史，领东阳太守，留异仍阴怀两端，并严戍边境。陈廷容忍数年，乃乘暇出讨；一面召江州刺史周迪，豫章太守周敷，闽州刺史陈宝应，一同入朝。周敷奉命先至，得加封安西将军，赐给女妓金帛，遣还豫章。周迪不肯受诏，密与留异相结，且发兵袭周敷，为周敷所觉，吃了一个败仗，狼狈奔还。陈宝应为留异婿，虽陈主格外羁縻，许入宗籍，究竟翁婿情深君臣谊浅，所以始终连留异，也未肯入朝。
        （本篇完）