南北分治：萧承之连战皆捷，陶渊明解组自归

　　杨难当焚掠汉中，引众西还，留将军赵温居守梁州，赵温令魏兴太守薛健据黄金山，副守姜宝据铁城。铁城与黄金山相对，仅隔里许斫树塞道阻截宋军。萧承之遣阴平太守萧坦进攻二戍，扫除芜秽，长驱直达，先拔铁城，继下黄金山，杀得薛健、姜宝大败而逃。赵温亲自出马，来攻萧坦大营，萧坦又出兵奋击，舞刀先进，左斫右劈，杀死氐众数十人。后面兵士随上，搅破赵温之阵，赵温知不可当，狼狈遁去。萧坦亦受创，退归大营养疴，萧承之另遣司马锡文祖，往戍黄金山。后队萧汪之亦至，还有平西将军临川王刘义庆（即刘道规继子）方出镇荆州，也遣将军裴方明带兵三千，来助萧思话。萧思话派参军王灵济率偏师出洋川，进向南城。氐将赵英据险扼守为灵济所破，将赵英擒住。南城空虚，无粮可因，灵济引军退还，与萧承之合师。
　　萧承之督令诸军追击氐众，行抵汉津，但见两岸遍布敌营，中通浮桥，步骑杂沓，戈戟森严，料知有一场恶斗，乃立营布阵，从容待战。那敌营中的统帅，乃是杨难当子杨和，会集赵温、薛健等人，据津拒敌，兵约万余。既见宋军到来，便麾众来攻，环绕萧承之行营至数十匝。萧承之开营逆战，因与敌接近，弓箭难施，只好各用短刀上前力搏。偏氐众尽穿犀甲，刃不能入，萧承之急命将士截断长矟，上系大斧，横砍过去，每一动手，砍倒氐兵十余人，氐众抵敌不住，纷纷溃散。杨和等逃回寨中，放起一把无名火来，将所有营帐及所筑浮桥，尽行毁去，退保大桃。
　　既而萧思话、裴方明等一齐驰至，与萧承之并力进攻连战皆捷，不但将大桃敌众悉数逐走，就是梁州亦唾手取来。从前杨盛时候，略汉中地，夺去魏兴、上庸、新城三郡，至是且尽行克复，汉中全境，无一氏人。杨难当恐宋军入境，慌忙上表谢罪，宋主刘义隆方下诏赦宥。令萧思话镇守汉中，加号宁朔将军。召萧承之还都，令为太子屯骑校尉，收逮甄法护下狱，赐令自尽。此外有益州贼赵广，秦州贼马大玄，先后作乱，俱得荡平。
　　且说魏主拓跋焘既得河南，分兵戍守，加授崔浩为司徒，长孙道生为司空。长孙道生平素俭约，得一熊皮为毯，数十年不易，魏主尝使歌工作颂，有智如崔浩，廉如道生二语。崔浩更劝魏主偃武修文，征求世胄遗逸，得范阳人卢玄，博陵人崔绰，赵郡人李灵，河间人邢颖，渤海人高允，广平人游雅，太原人张伟等，各授中书博士。惟崔绰以母老为辞，不肯受官。崔浩又改定律令，除四岁五岁刑律，增一年刑，授议亲议贵议功诸例，凡官阶九品以上，得酌量减免，妇人当刑而孕，概令延期，待产后百日，始按律取决。阙下悬登闻鼓，使冤民得诣阙伸诉，击鼓上闻，舆情翕服，国内称治。一面欲通好江左息争安民，乃请命魏主，令散骑侍郎周绍南来，至宋聘问，并乞和亲。宋主含糊作答，但遣使臣魏道生报聘，嗣是两国使节，往来不绝。
　　魏主立子拓跋晃为太子，又派散骑常侍宋宣至宋为太子求婚，宋主仍然支吾对付，卒无成议，惟南北和好，约得十余年，好算是魏主的美意。
　　宋主刘义隆，闻魏主求贤恤民，也下了几道劝农举才的诏敕，无如亲贵擅权，吏胥舞法，就使有几个遗贤耆老，怎肯冒昧出山，虚縻好爵。晋武帝时，曾经召武阳人李密为太子洗马，李密愿终养祖母刘氏，上了一篇陈情表，决意辞征。武帝只好收回成命，许令终养。还有谯郡戴逵子颙，承父遗训，雅好琴书，屡征不起。南阳人宗炳，与妻罗氏，并隐江陵，亦终不就征。他如广武人周续之，临沂人王弘之，鲁人孔淳之，枝江人刘凝之等，均立志高尚，迭经宋廷召用，并皆固辞。最著名的是寻阳陶渊明先生，名潜，字元亮，系晋大司马陶侃曾孙，晋季曾为彭泽县令，郡遣督邮至县，故例应束带迎见，陶渊明慨然道：“我不能为五斗米折腰！”乃解组自归。随赋《归去来辞》自明志趣。门前种五柳树，因作《五柳先生传》，为己写照。妻翟氏亦与同志，偕隐栗里，渊明前耕，翟氏后锄，并安勤苦，不慕荣利。宋司徒王弘为江州刺史时，尝使陶渊明友人庞通之，赍着酒肴，邀他共饮。渊明嗜酒，欣然应召，入座便饮。俄顷弘至，渊明只自饮酒，不通姓名，既醉即去。平时所著文章，必书年月，但在晋义熙以前，尝署年号，一入宋初，唯署甲子，隐寓不事宋室的意思。宋主刘义隆正拟遣发征车，适陶渊明病殁，方才罢议，后世号渊明为靖节先生。叠叙高人，以愧干禄之士。
　　王弘闻讣，亦叹息不置。元嘉九年，王弘进爵太保，才阅月余亦即逝世。王华、王昙首又皆病终。荆州刺史彭城王刘义康已入任司徒录尚书事，至是因元老丧亡，遂得专握政权。领军将军殷景仁升任尚书仆射，太子詹事刘湛升任领军将军。刘湛本为殷景仁所引，既沐荣宠，却暗忌殷景仁。且前时曾为彭城长史，与刘义康有僚佐情，遂格外巴结刘义康，想将殷景仁挤排出去。偏偏殷景仁深得主心，更加授中书令兼中护军。刘湛未得加官，但命兼任太子詹事，刘湛益愤怒与刘义康并进谗言，诋毁殷景仁。宋主始终不信，待遇殷景仁，反且加厚。殷景仁亦知刘湛排己，尝对亲旧叹息道：“引虎入室，便即噬人！”乃托疾辞职，累表不许，但令他在家养疴。刘湛尚不能平，拟令兵士诈为劫盗，夜入殷景仁私第刺杀殷景仁。阴谋尚未发，偏有人传报宋主，宋主亟令殷景仁徙居西掖门，使近宫禁，因此刘湛计不行。宋主既知刘湛阴谋，何不立加穷治，乃使其连害骨肉耶？
　　嗣是刘义康僚属及刘湛相知的友人，潜相约勒，无敢入殷氏门。独彭城王主簿刘敬文，有父名成，尚向殷景仁处求一郡守。刘敬文得悉，忙至刘湛第，长跪叩首，刘湛惊问何因？刘敬文呜咽道：“老父悖耄，就殷家干禄，竟出敬文意外。敬文不知豫防，上负生成，阖门惭惧，无地自容！为此踵门请罪。”刘湛徐答道：“父子至亲，奈何不先通知，此次且不必说，下次须要加防！”刘敬文听了，如遇皇恩大赦一般，又捣了几个响头，方才辞出。
             （本篇完）