徐光宪、卡塔尔和华为

作者：@中科大胡不归

2015年6月8日-13日，清华大学主办第15届国际量子化学大会。这是量子化学界三年一度的盛会，首次在中国举行，有来自48个国家的1200多名与会者，包括两位诺贝尔化学奖得主，92岁的Rudolph A. Marcus和78岁的Roald Hoffmann。

今天是大会的第一天。中国量子化学的奠基人之一徐光宪先生（1920.11.7-2015.4.28）是大会的名誉主席，在大会开幕前一个多月去世，享年95岁。他编著的教材《物质结构》和《量子化学：基本原理和从头计算法》培养了一代又一代化学工作者。他被称为中国稀土化学之父，曾任中国化学会理事长、亚洲化学联合会主席。开幕式上，吴云东院士回顾了徐光宪先生光辉的一生，提议全体与会者起立默哀一分钟。

今年是中国量子化学的另一位奠基人唐敖庆先生（1915.11.18-2008.7.15）的诞辰一百周年。明天将有三位报告人纪念唐敖庆先生，包括我的博士后导师RoaldHoffmann教授。

大会主席帅志刚在欢迎辞中回顾了中国历史上的科学成就以及中国近代化学的发展，包括商朝的大方鼎、宋应星的《天工开物》、侯德榜的侯氏制碱法等。两位尤其有趣的中国科学家是王守竞（1904.12.24-1984.6.19）和王明贞（1906.10.3-2010.8.28）。1926年海森堡、薛定谔提出新的量子力学，1927年海特勒和伦敦用量子力学处理氢分子，解释了氢原子为什么会结合在一起，1928年王守竞得到了比他们更准确的结果，这是量子化学早期的重要成就。王明贞是王守竞的妹妹。王守竞有9个兄弟姐妹，个个都是聪明才智之士。王明贞和她的导师乌伦贝克写的关于布朗运动的综述是一篇经典文献，直到现在仍然经常被引用。王明贞是清华大学第一位女教授，她的一生充满传奇，对科学史和妇女解放感兴趣的人都应该看看她的经历。

报告结束后，我和朋友W先生出来吃饭，他又叫上了美国的S教授和B教授。B教授在德克萨斯农机大学（Texas A & MUniversity）的卡塔尔分校工作。别看叫农机，TAMU其实是一所声誉卓著的综合性大学。B教授在卡塔尔工作了7年，年纪轻轻已经当上了系主任。他做了很多研究，发了很多论文，可是他的合作者中没有一个卡塔尔人。我笑了，看来卡塔尔是在花大钱请外国人做研究。问起他TAMU卡塔尔分校与沙特阿拉伯的阿卜杜拉国王科技大学（KingAbdullah University of Science and Technology，KAUST）相比如何，回答是KAUST主要是做研究，没给沙特培养多少人才，TAMU的目的倒是为卡塔尔培养工程师。培养的成绩如何呢？研究生层面，目前只能招硕士，研究主要是靠博士后做的。本科层面，每年招收100名左右的本科生，少数最好的学生确实很不错，不亚于世界其它地方的好学生，但有许多不怎么样，那就差得没边了。问题是这些差学生是拿政府或企业的钱来读的，会年复一年地读下去，最后你总得让他们毕业。所以这教育的质量嘛，也就呵呵了。

在国家层面，卡塔尔还算不错，比沙特自由一些。B教授的妻子在卡塔尔能开车，但在沙特就不行了，有宗教警察抓。如果见到女子和男子在一起，宗教警察就要问是什么关系。如果有一男一女住店，卡塔尔的五星级宾馆不问客人是否有结婚证，直接入住，但四星及以下的宾馆就要问了。我大笑，创收和虔诚的完美结合！所以没有结婚证的客人有时不得不租两间房，只住一间。不过卡塔尔对宗教还不是太执着，沙特要重视得多，他们有最极端、最疯狂的瓦哈比教派。瓦哈比教派一心销毁任何引人崇拜的古迹，所以塔利班炸毁了阿富汗的巴米扬大佛。这是全世界的大问题。KAUST相当于沙特的一个自由特区，所以沙特政府把它放在一片沙漠地带，让一般沙特人接触不到它。

卡塔尔人经常对B教授说要注意与当地的文化鸿沟，意思是不要工作太勤奋。在阿拉伯人的心中，一天努力工作8小时是难以理解的。他们经常在上班时间跑出来喝咖啡、闲聊，大家都觉得理所当然。外国公司在当地雇佣阿拉伯的工人和工程师，往往花钱让他们在家里待着，以免在工作现场胡折腾，搞得一团糟。用B教授的话说，阿拉伯人的文化跟美国、跟中国、跟世界其它地方都不一样。中国人和美国人认为应该努力工作，他们没这个概念。中国人和美国人建了东西，有了毛病会去修理，他们不管，直接买新的。总之，离现代文明太远。我以前听说沙特买武器就是这样，花大价钱买的装备，一旦不想用了，例如换了空调更好的自走火炮，立刻就扔到沙漠去吃沙子，美其名曰武器储备。狗巨户的世界，你永远不懂。

我问B教授，等到石油耗尽，阿拉伯人会怎么样？他们有什么计划？B教授的回答是，直到1930年代当地人还非常贫穷，基本上啥都没有。将来如果石油耗尽，他们又会回到那种状况。要说计划嘛，有一些，但在中国美国这样文明程度的人看来形同儿戏。他们认为自己受到神的庇佑，石油就是神的恩赐。如果石油用完了，神又会赐给它们别的好东西，肯定会有好事发生。人家就是这么淡定，你能怎么办？

S教授对我的大屏手机感到兴趣，拿起来看。B教授一看就说：这是华为的，他们正在征服世界！我很高兴他对华为这么了解。在中东，华为的手机和通信设施随处可见。我向他们小小地介绍了一下华为手机，用的是自己的CPU，操作系统是安卓，不过加上了自己的用户界面EmotionUI，他们十分赞赏。

中东为什么没前途？华为为什么有前途？答案不正蕴含在侯德榜、徐光宪、唐敖庆、王守竞、王明贞等前辈的筚路蓝缕中吗？

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