子曰：“吾未见刚者。”或对曰：“申枨。”子曰：“枨也欲，焉得刚？”

  先跟大家讲一个跟这一则内容相关的故事。

  建中四年（783年），叛乱的淮西节度使李希烈攻陷汝州。卢杞建议派颜真卿前往李希烈军中，传达朝廷旨意，唐德宗李适同意。朝臣为此大惊失色，宰相李勉秘密上奏，“以为失一国老，贻朝廷羞”，坚决要求留下他。河南 尹郑叔则也劝他不要去，颜真卿回答说：“圣旨能逃避吗？”

  颜真卿到后，李希烈想给他一个下马威。在见面时，李希烈让自己的部将和养子一千多人都聚集在厅堂内外。颜真卿刚开始宣读圣旨，那些人就冲上来，手里拿着明晃晃的尖刀，围住他又是谩骂，又是威胁。颜真卿面不改色，李希烈才用身子护着他，命众将退下，让颜真卿住进驿馆。李希烈逼他写信给朝廷，来洗刷自己的罪行，颜真卿不听，李希烈就借他的名义派他的侄子颜岘与几个随从到朝廷继续请求，德宗李适没有答复。颜真卿每次给儿子写信，只告诫他们严谨地敬奉祖宗，抚养孤儿，从未有其他的话。 

  李希烈派李元平劝说他，颜真卿斥责李元平说：“你受国家委任为官，不能报答国家，想我没有兵杀你，就来诱说我吗？”李希烈请来他的同党，设盛会，唤来颜真卿，并指使戏子们借唱戏攻击和侮辱朝廷。颜真卿愤怒地说：“您是皇帝的臣子，怎么能这样做！”起身拂衣离去。李希烈非常惭愧。

   当时朱滔、王武俊、田悦、李纳等藩镇的使者都在座，对李希烈说：“很早就听说太师的名望高，品德好，您想当皇帝，太师来了，选人当宰相谁能比太师更合适呢？”颜真卿斥责说：“你们听说颜常山没有？那是我的兄长，安禄山反叛时，首先 起义兵 抵抗，后来即使被俘了，也不住口地骂叛贼。我将近八十岁了，官做到太师，我至死保持我的名节，怎么会屈服于你们的胁迫！”众人面尽失色。 

  李希烈最终将颜真卿逮捕，用甲士看守着。在庭院中挖了一丈见方的坑，传言说要活埋他，颜真卿约见李希烈，说：“死生有命，何必搞那些鬼把戏！”荆南节度使张伯仪兵败时，李希烈命令把张伯仪的旌节以及被俘士兵的左耳送给颜真卿看，颜真卿看后，为此感到痛心不已，直至哭倒扑地，气绝后又苏醒，从此不再与人说话。

  恰逢李希烈同伙中的周曾、康秀林想偷袭杀掉李希烈，尊颜真卿为帅，事情泄露，周曾被杀死，李希烈就把颜真卿押送到蔡州的龙兴寺。颜真卿估计自己一定会死，于是写了给德宗李适的遗书、自己的墓志和祭文，指着寝室西墙下说：“这是放我尸体的地方啊！”李希烈称帝时，派使者问登帝位的仪式，颜真卿回答说：“老夫年近八十，曾掌管国家礼仪，只记得诸侯朝见皇帝的礼仪！”

  后来，唐军日益强大，淮西形势转变。李希烈派部将辛景臻、安华 来到颜真卿的住所，在寺中堆起干柴说：“再不投降，就烧死你！”颜真卿起身跳入火中，辛景臻等人急忙拉住了他。李希烈的弟弟李希倩因与朱泚叛乱被杀，李希烈因而发怒，派宦官前往蔡州杀害颜真卿，说：“有诏书！”颜真卿拜了两拜。宦官说：“应该赐你死。”颜真卿说：“老臣没有完成使命，有罪该死，但使者是哪一天从长安来的？”宦官说：“从大梁来。”颜真卿骂道：“原来是叛贼，何敢称诏！”于是被缢杀，享年七十六岁，时为 兴元 元年八月初三（784年8月23日）。嗣曹王 李皋听到颜真卿死节的消息后，为他流下眼泪，三军都为之痛哭。 

 半年后，叛乱平定，淮西节度使 陈仙奇 派 军将 护送颜真卿的灵柩回京，颜真卿之子颜頵、颜硕至汝州襄城县迎丧。同年，葬于京兆万年颜氏祖茔。

  德宗为他废朝五日，追赠司徒，谥号“文忠”，另赠钱五十万、粟二百硕。

  绍兴三年（1133年），宋高宗赵构御赐颜真卿庙额为“忠烈”，尊其为神。

  颜真卿是唐代中期杰出的政治家、书法家。他创立的“颜体”楷书与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”，和柳公权并称“颜筋柳骨”。他秉性正直，笃实纯厚，不阿于权贵，不屈意媚上，刚毅有气节，以义烈闻名于当时，最终以死明志。

   

   什么是刚？一个人内心纯正，无分外私欲即是刚，颜真卿就是刚的典型代表，无论叛军怎样威逼利诱，他都丝毫不为所动。

   一个人，一旦分外私欲膨胀，必不能刚。林则徐曾讲：“壁立千仞，无欲则刚。”说的就是这个道理，千仞峭壁之所以能巍然屹立，是因为它没有分外的私欲。类比到人身上来说，就是讲人只有做到没有分外的私欲，才可达到凛然无畏（即“刚”）的境界。

  无欲则刚的“欲”不是指分内的欲望，比如人饿了要吃，渴了要喝，这是自然的欲望，本分之内的欲望，孩子生来也是有的，——而是特指那不该有的私欲，额外妄起的私欲，即非分或是本分外的欲望，好比渴了要喝琼瑶玉液，饿了要吃山珍海味。如道家所提倡的抱朴守一一样，人唯有守住本分，方能时见本心，方能呵护住原初那纯粹的天性。守不住本分就叫过分，一个人处世一旦过分了，如何能‘刚’起来？刚是坚硬的，不易变形弯曲才叫刚，刚和直总是相连的，直心就是本分，本分之态就是心直之态。在金文中，上面一个直，下面加一个心，也是“德”字的另一种写法，超出本分，就弯曲了，自然就不是直心了。无怍于人，问心无愧，不违本分，心方可直，德方能明，一旦德不明，心不直了，还有何资格谈“刚”！

  孔子说，“君子谋道不谋食”，“君子忧道不忧贫”，《荀子·乐论篇》中也讲：“君子乐得其道,小人乐得其欲。以道制欲,则乐而不乱;以欲忘道,则惑而不乐。”一个人只要能做到见素抱朴，少私寡欲，修身养性为本，那他自然至乐，自然至明，自然至刚。老子在《道德经》开篇第一章中还说：“常无欲，以观其妙。”一个人，也只有当他私欲接近于无的时候，他才能体悟到天，地，人的至玄至妙。

  知道自己要什么，不要什么，是一种明，但还达不到彻，想达到彻，则需历经“君子求诸己，小人求诸人”后再升华，升华到凡事保持节操，从吾所好，起先不问“为什么”，中途只凝一忘我地享受从心耕耘的过程，不以结果为念，唯有如此，方可渐抵“自胜者强”，“自化者刚”的终极境地。

 《史记》上说：“欲而不知止，失其所以欲；有而不知足，失其所以有。”孔子也一直认为，一个人的分外欲望一多起来，他就会离仁去智，违背礼义，很容易就会有被人击破的地方，自然也就无法做到刚。

    刚，这个字，甲骨文中有一个表示“猎捕工具”的“网”，一个表示“猎具或兵器”的“刀”，再加一个表示“箭”的“矢”，三部分组合而成，本义是手持刀箭和捕网，行猎或征战，强悍无畏，引申义为“勇敢的，坚毅的，刚正的，不屈不挠的”。

  

  孔子说：“我没有见过刚毅果敢的人。”有人回答说：“申枨就是这样的人。”孔子说：“申枨啊，他这个人分外欲望太多，怎么能叫‘刚毅果敢’呢？”

  最后，我们大家一起再读一遍：

   子曰：“吾未见刚者。”或对曰：“申枨。”子曰：“枨也欲，焉得刚？”