曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”

 

    先跟大家讲一个跟这一则内容相关的故事。

　　春秋时期，晋国的公子重耳为逃避迫害而流亡国外，流亡途中，在一处渺无人烟的地方，又累又饿，再也无力站起来。侍卫们找了半天也找不到一点吃的，正在大家万分焦急时，随臣介子推走到一个僻静处，从自己的大腿上割下了一块肉，煮了一碗肉汤，让人端给重耳喝，重耳这才渐渐恢复了精神。当重耳发现肉是介子推从其腿上割下来的时候，不禁感动得流下了眼泪。

　　十九年后，重耳成为了晋国的国君，也就是历史上的晋文公。即位后的晋文公，重赏了当初伴随他流亡的那些功臣，唯独忘了介子推。很多人为介子推鸣不平，劝他面君讨赏，然而介子推最鄙视那些争功讨赏的人。他打好行装，同他母亲一道悄悄的到绵山隐居去了。

　　晋文公听说后，羞愧莫及，亲自带人去请介子推，然而绵山山高路险，树木茂密，找寻两个人谈何容易，于是有人就给晋文公献计，让他从三面火烧绵山，留出一面，以此逼出介子推。晋文公心急如焚，竟同意了这个不靠谱的主意，于是下令放火烧山。

　　结果，大火烧遍绵山，却也不见个介子推的身影，直到火熄之后，人们才发现背着老母亲的介子推已坐在一棵老柳树下死了。晋文公见状恸哭不已。待到为逝者装殓时，人们从树洞里发现一血书，上写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”这是介子推对晋文公最后的劝诫。

　　为纪念介子推，痛心不已的晋文公下令将这一天定为寒食节，当天禁烟火，吃冷食。第二年，晋文公率众臣登山祭奠，发现那颗老柳树竟然死而复活，便赐老柳树为“清明柳”，并晓谕天下，把寒食节的后一天定为清明节，以礼敬祖先，慎终追远。

    无论是寒食节，还是还是清明节，都离不开一个主题，那就是反省，追思，感恩。

  中华民族自古以来就是一个重历史，重自省，重感恩的民族。三千多年前的《诗经》里就有“无念尔祖，聿yù 修厥德”，“哀哀父母，生我劬qú劳”，“投我以桃，报之以李”等诸多感恩父母，知恩友人，追念先祖一类的民歌，平常的谚语里我们也经常说，知恩图报，善莫大焉。恩欲报，怨欲忘；报怨短，报恩长。滴水之恩当涌泉相报。吃水不忘挖井人，前人栽树后人乘凉。羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义......

  “终”的本字最早是“冬”，古人根据四季的特征与节奏，总结出天人合一、顺其自然的养生之道：春生，夏长，秋收，冬藏。冬，甲骨文中由一个像在纪事的绳子的两端打结的图案组成，既表示把粮食收好藏起来，也表示某个记录的终结。造字最原始的本义即指：一个结绳纪事主题的完成。

  孔子对自己不知道的从不谈论，也不迷信，比如死，他说“未知生焉知死”，对于怪力乱神，他也是“敬而远之”。尽管他不谈论死，不谈论鬼神，但他却非常重视丧祭，祭祀之礼。通过丧祭，祭祀之礼，人们能夯实不忘根，知来处，有敬畏，懂反省，怀感恩等修身功夫。

   慎终也可以指谨慎的思考生而为人，自己的价值在哪里，对来之不易的生命，我们时刻要保持自爱自重。而追远则可以说是，要常让自己想想，先祖为我们留下过什么，淡看世事去如烟，铭记恩情存如血，在自身与先贤之间做一个对比，见贤思齐，见不贤而内自省。每个人都这样的去思考，那人民的道德修养自然会越来越高。

  曾子说：“庄重地对待祭祀之礼，深入的思考一番我们来这世上走一遭的价值到底在哪里，虔诚地追念久远的祖先，礼敬中华文明的圣贤，在继往的传承中不断升华，在自省自新的开创中不忘根本，这样自然能使社会风俗道德一天比一天纯洁，笃厚。”

  最后，我们大家一起再读一遍。

 曾子曰：“慎终追远，民德归厚矣。”