隋唐五代，朝廷在举行科举考试时，都未将写作速度当作评定进士名次的重要标准。每次考进士，一般都允许考生自备蜡烛，夜以继日地从容答卷。北宋初年则一改前代旧制，不但把进士考试每场的时间都定在白天，而且特别看重写作速度。

未实行殿试制度时是这样，太祖赵匡胤亲自主持殿试时也是这样，谁先交卷，只要卷子合格，名次就排在前面，第一个交卷的，就直接定为状元。这大概是由于他是行武出身，对写文章的甘苦没有深切的体会，兵贵神速，他以为文也贵在神速。但是，以交卷的速度定名次，有时也会遇到麻烦，成百上千的考生中，难免有同时交卷的情形。

开宝八年（975 年）的那次殿试，应试举子中就有王嗣宗和陈识同时抢先做完了卷子，并且同时呈送到赵匡胤面前。这就不好说谁先谁后了。

赵匡胤粗略地浏览了两份考卷，但见两者的书法、文章内容各有千秋，一时难分高下。状元究竟点谁？太祖沉思片刻，忽然计上心来，不动声色地说：“你们两个摔一跤吧！就在我跟前摔！”老实的陈识还没有转过弯子来，就被身材高大的王嗣宗抢先下了手，“扑通”一声摔倒在地。太祖在一旁哈哈大笑，指着王嗣宗说：“好！你就是今科状元！"

王嗣宗的状元是到了手，但以后一旦与人发生矛盾，就被人轻蔑地称之为“手搏状元”。

材料来源：《 宋诗纪事》《 科举奇闻》

邓海春 作品

（版权@作家邓海春 所有 ，如需转载请联系本人。工作联系、约稿：manjusridhc@163.com）