神兽镜流行于东汉的中晚期，被认为是汉代铸镜技艺最高的镜类之一。它的铸地集中在江浙及皖、鄂、湘和两广等地。

神兽镜上的纹饰非常繁复，题材内容多样，通常，人们根据纹饰在镜背上的布局方式，将神兽镜分为重列式神兽镜和环绕式神兽镜两大类。

如果主纹饰在镜背上按某一轴线自上而下进行排布，这类神兽镜称为重列式神兽镜。尽管没有标出，但从画面可以看出，重列式神兽镜都存在一根自上而下的对称轴，只有在对称轴垂直于视平面时，画面才是正置的。自上而下，重列式神兽镜的画面内容由多组平行的纹饰图案构成。重列式神兽镜不分内外区，靠近镜缘部位常有一圈铭文带。（见下图）

环绕式神兽镜的主纹饰环绕镜钮进行排布，神兽、神人的头部均指向镜钮中心。这类神兽镜一般分为内外两区，内区装饰环绕对称的神兽纹，外区多有一圈内向半圆形圈带，在半圆形纹饰之间，都有一个方格纹，每个方格纹内有一字或四字铭文，字句连贯，构成一圈长铭文。即：半圆方枚。（见上图）

东汉建安六年直铭重列神兽镜

拓片

东汉尚方神人鸟兽画像镜

东汉四乳神兽镜

东汉四兽镜



东汉重列半圆方枚神兽镜

东汉车马神人镜。画面左右两侧都是六马神车。

东汉画纹带半圆方枚神兽镜

三国·吴·嘉禾五年三角缘重列神兽镜

三角缘神兽镜，其缘部隆起甚高,断面呈三角形,镜背花纹是东王父、西王母等神像和龙虎等兽形，三角缘神兽镜即以此而得名。





兽首镜

鸟兽葡萄纹铜镜



唐代鸟兽葡萄纹铜镜





鎏金画纹带半圆方枚神兽镜

















东汉直铭双夔镜

唐代月宫婵娟铜镜