清官刘长佑：罢官归乡，一路拒绝馈银

湖南新宁人刘长佑是湘军江刘一系的领袖人物。他本是文弱书生，乘时代风云际会，参与镇压太平天国、捻军等农民起义，一跃成为朝廷一品大员、封疆大吏。作为湘军统帅，刘长佑除“文治武功”长期为人称道外，还有着许多的闪光点，其中最重要的是为官清廉。他虽官至一品，饮食起居一如在湖南乡下时，不坠耕读家风。这在“三年清知府，十万雪花银”的晚清时代，显得尤为可贵。

1867年，沧州盐民张六等人起义，逼近京城。时任直隶总督的刘长佑因镇压不力被革职。翌年正月，刘长佑带着200名随行的楚勇离开直隶回乡。前来接替直隶总督职位的大学士官文知道刘长佑为官清廉、生活拮据，担心他银两不够，难以养活随行人员，于是联合百官、绅商一齐捐银三万两送给刘长佑，被他断然拒绝。刘长佑一行坐船由运河南下，来到德州。德州知府前往拜见，说：“直隶制台大人派人送来大人拒收的三万两白银，请务必收下！”刘长佑仍坚持不受，请他派人把银两送回直隶。

刘长佑一行继续由运河南下，到达江宁（今江苏南京）。时任两江总督曾国藩是刘长佑的老朋友，前来接风洗尘。曾国藩知道刘长佑十分清廉，又见随行的人特别饥苦，便提出馈银三千两，作为刘长佑一行人的盘缠。刘长佑断然拒绝。这样一来，曾国藩就犯难了。送银子吧，刘长佑绝不会接受。不送银子吧，由江苏到湖南路途遥远，必要的花销不少，刘长佑囊中羞涩，必定难以应付。一时间，曾国藩陷入两难境地，不知怎么办才好。这天夜里，曾国藩一夜未眠，终于想出了一个好办法。第二天，他叫来几个心腹，让他们带着三千两银子跟随刘长佑回湖南，沿途每天给刘长佑的随行人员发放银两，只瞒住刘长佑一个人。曾国藩用这样的办法，帮助刘长佑一行人顺利回到家乡。

刘长佑一行人来到湖南省城长沙，湖南巡抚刘崐前往接见。他见刘长佑衣着简朴、身无余银，心里由衷佩服。在给朝廷的奏章中，他写道：“大臣归乡如刘荫渠（刘长佑，号荫渠）简朴清寒者，当今罕见。”

古往今来，做大官、居高位者因为骄奢淫逸而亡身败家的，数不胜数。像曾国藩、刘长佑、彭玉麟等湘军将帅这样始终清廉自守的，凤毛麟角。而这，正是湘军将帅群体值得今人敬佩、学习的方面之一。