城陵矶之战是湘军水师历史上损失将才最多的一次。湘军水师的创始人褚汝航、夏銮以及新到的重要将领陈辉龙，都在这一战中丧生。从短期来看，这对湘军水师会有一些不利影响。但从长期来看，这是有利于湘军水师的发展的。因为，褚汝航、夏銮、陈辉龙这些人不亡，湘军水师中的真正人才杨载福、彭玉麟就不能出头，湘军水师就不可能有大的发展。

杨载福很快用实际行动证实了，他比褚汝航、夏銮、陈辉龙等人厉害得多。第二天，杨载福就前往曾国藩住处，请求出战。

杨载福说：“夫战，勇气也。我看将士们因为昨天的失败，都很气馁。这么下去，湘军将会一蹶不振。”

曾国藩觉得他说得有道理，但又害怕再次打败仗，因而犹豫不决。最终，他拗不过杨载福再三请求，批准了他的提议。

当太平军水营还沉浸在昨天的胜利中沾沾自喜的时候，杨载福已经率领湘军水师杀了过来。来不及准备的太平军很快落了下风。韦俊只得率部往下游撤离。

水路的大战至此告一段落。此后岳州之战的重头戏，将转移到陆路上来。湘军方面，陆路的主将为塔齐布、罗泽南。太平军方面，陆路的主将和水路一样，都是韦俊、曾天养。

8月11日，也就是杨载福击败太平军水营后的第一天，曾天养率部在城陵矶登陆，兵分三路对岳州发起反攻，正好与驻守在岳州北门的湖南提督塔齐布碰上。塔齐布也分三路迎击。

曾天养、塔齐布都是猛将，都喜欢单枪匹马向前冲，所以在这一场交锋中出现了小说中经常出现但实战中很少出现的单挑场景。

曾天养首先出击，跨马提枪杀入湘军阵中，刺中塔齐布的战马。眼看塔齐布就要落马被曾天养斩杀，塔齐布身边的一位亲兵手拿长矛猛地刺向曾天养。曾天养只顾杀塔齐布，没提防半路杀出个程咬金，于是被塔齐布的亲兵刺翻在地，被塔齐布杀害。

太平军士兵见主将壮烈牺牲，料想难以抵敌湘军，纷纷撤退。湘军迅速追击，击杀太平军八百余人。

曾天养是太平天国名将，号称是除杨秀清以外最能打的太平军将领。他的牺牲，对太平军士气的打击相当大。

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