1937年7月9日，《北平晨报》报道了《营造学社调查组发见唐代建筑寺院，梁思成由五台佛光寺报告，测绘故宫赶制模型即开始》。

这是中国首次发现唐代木结构建筑的报道，披露了佛光寺唐构的发现时间——1937年7月5日，所发现建筑即山西五台山佛光寺东大殿，发现者为梁思成、林徽因、莫宗江、纪玉堂组成的中国营造学社调查队。

此前，日本建筑史学者关野贞以异常肯定的口气宣称：“中国全境内木质遗物的存在，缺乏得令人失望。实际说来，中国和朝鲜一千岁的木料建造物，一个亦没有。而日本却有三十多所一千至一千三百年的建筑物。” 这一判断，建立在日本与西方学者对中国建筑遗存长达20多年大规模调查基础之上，却在卢沟桥事变前两日，因佛光寺东大殿之发现，遭到颠覆。

1937年7月5日，佛光寺遇到了知音。对这一刻，梁思成如此记录：

工作数日，始见殿内梁底隐约有墨迹，且有字者左右共四梁。但字迹为土朱所掩。梁底距地两丈有奇，光线尤不足，各梁文字，颇难确辨。审视良久，各凭目力，揣拟再三，始得官职一二，不辨人名。徽因素病远视，独见“女弟子宁公遇”之名，甚恐有误，又细检阶前经幢建立姓名。幢上有官职者外，果亦有“女弟子宁公遇”者称“佛殿主”，名列诸尼之前。“佛殿主”之名既书于梁，又刻于幢，则幢之建造当与殿为同时。即非同年兴工，幢之建立要亦在殿完工之时也。殿之年代于此得征。

梁思成、林徽因在佛光寺东大殿

林徽因审视的是唐大中十一年陀罗尼经幢。她那双远视眼立了大功。 

林徽因1937年在佛光寺东大殿内与“佛殿主女弟子宁公遇”塑像合影

照片中的林徽因身材纤细，配上高领短毛衣，下身再穿一件长裙，斜挎着一个小挎包，脚底大约是黑色的皮鞋靴子，感觉在当时应该非常时髦，现在看来也很潮。

佛光寺大殿塑像

佛光寺祖师塔

佛光寺后山唐墓塔