​瑞香现今是很普通的花卉了，但在三十多年前我的老家，很有些传奇的色彩。我上大学前后那些年，家里一直种着瑞香，很大一盆，搁在院子里的砖地上，有时搬到窗台上。我的印象，瑞香相当珍贵，不易得，种好须费工夫。

传说它的枝子一年往前长一节，分杈为两枝。逐年成长，几何级数一样越分越多，植株慢慢繁茂起来，开花自然也越来越多。一盆瑞香，数一数茎的枝节，就知道养了多少年。这说法我没考证过，也可能张冠李戴，和别的木本花弄混了，但觉有趣，所以经年不忘。

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瑞香

瑞香的年头决定其价值，父亲种的一盆，颇有形态，长势也好。县城种花的圈子不大，谁家有什么花，大家都知道。有一年放假回去，听妈讲，县直某机关想要这盆瑞香，出价八百元，我爸不舍得。父母的工资每月只有几十元，我在学校，一月的零用钱是十元，八百是一个很大的数字。

瑞香是常绿小灌木，枝叶委婉精致。杈丫有形，不会恣意疯长，像夹竹桃那样乱抽长条，特别适合盆栽。

瑞香开花，香气浓烈。这个科属的花，似乎都是这样，香型也差不多。书上说，瑞香花有黄白紫三种颜色，我家种花很多，记不清那盆瑞香是什么颜色。

我常年东坡诗文不离案头，但得到冯应榴的《苏轼诗集合注》很晚，之后又蒙朋友寄赠孔凡礼先生的苏轼年谱，于是每有闲暇，便读上几页或几十页苏诗，以年谱为参照，看他作诗当日的事迹，诸多生活细节一一浮出，夜深人静，东坡便宛如在身边，音容笑貌，无不毕现。如无这两种书，很多作品一晃而过，比如这首《次韵刁景纯赏瑞香花忆先朝侍宴》，也就不会勾起我的回忆和联想了：

上苑夭桃自作行，刘郎去后几回芳。

厌从年少追新赏，闲对宫花识旧香。

欲赠佳人非泛洧，好纫幽佩吊沉湘。

鹤林神女无消息，为问何年返帝乡。

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