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美国德克萨斯大学奥斯汀分校发生过一起离奇的失窃案。警方接到学校的报案,称该校心理学系保存在地下室的100个人脑标本被人盗走了。负责保管的两位教授表示,没有外部入侵的痕迹,极有可能是学生们顺手牵羊,拿它们做寝室的摆设,或者用于万圣节的恶作剧。但很快学校就发布声明说,经初步调查,那些登记造册的脑标本早在12年前就因“情况欠佳,不适宜教研之用”而被销毁。准确而言,就是被环卫工人扔了。
一个重要的大脑就此消失了,它原本属于查尔斯·惠特曼(Charles J.Whitman)。惠特曼既是这所学校的学生,也是这所学校的煞星。1966年8月1日清晨,这位工程系学生携带着来福枪、散弹枪、手枪和大量弹药,走进奥斯汀分校,乘电梯到了俯瞰校园的钟楼楼顶。在那里,他先是用枪托砸死了一个接待员,然后射杀了来高处观光的两个家庭的成员。接着,他又爬了三层楼梯,来到28层的了望台上,开始随意射击地面上的行人。他击中的第一个目标是一名孕妇,当周围的人跑过来帮忙,他又向他们开枪,子弹射向路人,也射向赶来救人的救护车司机。
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接到消息后全城的警察都奔赴校园,奈何惠特曼的选点高远,火力强劲,连直升机都难以靠近。几个小时后,一位熟悉塔楼配置的市民和两名警察才设法潜上顶楼,包围了惠特曼,并最终击毙了他。校园内共有13人被射杀,33人受伤,惠特曼也因他的无差别杀人行为被称为美国历史上第一例“纵欲杀手”(Spree
Killer)。
警察到惠特曼的家中搜查时发现了更残酷的事实:枪案之前,惠特曼先杀死了自己的母亲,又刺死了熟睡中的妻子。
这个人彻底疯了吗?看起来是的。这位智商138,鹰级童子军(Eagle Scout,美国最高级别的童军,终身称号)成员,奥斯汀第五童子军团队长,前海军陆战队的神射手,在枪案的前一天晚上用打字机写下了如下遗言:
“这些天我完全无法理解自己。在众人眼里我是一个理性而且聪明的年青人。然而最近,我不记得从什么时候开始的,我深受各种奇怪而不理性的想法折磨。”
在杀了母亲和妻子之后,他又继续手写了遗书:“今晚我想了很久决定杀死我的妻子凯西……我深爱着她,她是所有男人都梦寐以求的好妻子。我想不出有任何理由要这么做……我猜我可能残忍地杀死了两个我所爱的人。我就是忍不住想做一件痛快彻底的事情……如果我的人生保险能得到赔付,请将我的欠债还清……剩下的匿名捐给一家精神健康基金。也许通过研究能避免今后再发生这种悲剧。”