前按：杨曾文《佛教的起源（增订版）》，大百科出版社2024年出版

序

 杨曾文

   十年动乱结束之后，在党中央推行“拨乱反正”一系列政策的指导和带动下，哲学社会科学研究业务中断达10年之久的中国科学院哲学社会科学部也迎来新生。1977年5月，经党中央批准，在中国科学院哲学社会科学部的基础上正式组建了中国社会科学院。

   世界宗教研究所作为中国社会科学院研究单位之一，也迅速制定科研规划，全面恢复和开展以世界三大宗教佛教、基督教、伊斯兰教为重点的宗教历史、理论和现状的考察研究。任继愈所长除继续倡导“积累资料，培养人才”方针之外，在各研究室组织专业班子从事各个宗教的专题研究，撰写专著。

   回忆当时，全院上下洋溢一片生气勃勃的景象。研究人员按照各研究所的的科研规划，各自选定课题投入研究。在这种形势下，我在遵照研究所“加强世界宗教现状研究”的部署，开始侧重于考察和研究日本佛教的现状，撰写相关报导性的文章，同时也选读佛教经典和国内外佛教研究的著述。

   一天，任继愈所长找我谈话，说鉴于中国佛教研究的现状，决定主编一部《中国佛教史》，希望我能参加这个编写组。我表示同意。任先生要求我先阅读《中阿含经》，充实一下佛教基础知识。

   《中阿含经》是汉译原始佛教基本经典之一，此外尚有同一系列的佛经《长阿含经》《杂阿含经》《增一阿含经》。我在阅读《中阿含经》的过程中，也经常对照其他三部《阿含经》中的相关经文，及时将经文的要点内容摘录到卡片上。一年以后，我陆续将众多卡片加以分类，然后按专题编写成资料汇编，到1978年底，先后编成以下7种资料汇编：

   《从〈阿含经〉看古印度奴隶制社会》；

   《从〈阿含经〉看原始佛教的历史观和社会主张》；

   《原始佛教的哲学思想》；

   《原始佛教的人生观和基本教义》；

   《佛教创立时期婆罗门教和诸外道情况》；

   《部派佛教》；

   《南传部派佛教资料》；

   每编完一种汇编，即复写两份，一份留下自用，一份送任先生审阅。

   在编写这些资料汇编的过程中，为将各类资料前的解题写好，从图书馆借来中外印度佛教研究著作参考。因此可以说，阅读《阿含经》和编写这些资料汇编，为我以后40多年的佛教研究打下了坚实的基础。

   1992年初，我参考这些汇编资料撰写了简明扼要的《佛教的起源》，由今日中国出版社出版；1994年由台湾地区的佛光出版社出版了繁体字版。2002年上半年，我应邀赴台湾地区中华佛学研究所讲学，走前托跟我学习佛学的宋红同志将这些资料汇编录入电脑，作成电子文稿。

   此后，我便投入紧张繁忙的编写《中国佛教史》、编撰《日本佛教史》和其他各种社会工作中。便将这些手写的资料汇编放入书柜，只在向初入学的研究生介绍作学问的方法时，才找出来展示一下。

   时光荏苒，转眼进入耄耋之年，虽体衰多病，然而总感到仍有很多事情要去做。去年秋天，将经过8年陆陆续续完成的《宋代佛教与儒教士大夫》交出版社出版，接着忙于校编《六祖坛经五本合编》。在这期间又病过几次，身体稍好，想到了原写的《佛教的起源》过于简短，未能充分利用那些下了很大功夫编写的资料汇编。决定撰写此书，将题目拟为《佛教的起源及其原始教义》，于是先将那些资料汇编重新加以校核，在《佛教的起源》的基础上重新编写提纲章节，然后开始撰写，陆续完稿。

   承蒙中国大百科全书出版社学术著作分社社长增辉先生的好意，热情地向我约稿，表示愿将此书由大百科出版社出版。

   此书写得如何？不敢自是，现摆在诸位读者面前，敬请品评和不吝指正。

              2022年11月3日于北京华威西里自宅